Социальная изоляция вредна для социальных млекопитающих – кто знал?

Луговым полевкам не суждено прожить жизнь в одиночестве. Для тех, кто не имел чести встретиться с ним, степная полевка — это миниатюрный грызун, обитающий в пастбищах центральной части Северной Америки и лучше всего охарактеризованный как некрасивая песчанка с буйной душой. Любимая закуска койотов, ястребов и бесчисленного множества других диких существ, степная полевка также любима этологами и нейробиологами. Из-за их участия в поведении, обычно считающемся редким у млекопитающих, а именно в социальной моногамии и заботе о двух родителях, они считаются отличные модельные организмы для тех, кто интересуется биологией социального поведения.

В течение многих лет исследователи изучали степных полевок, чтобы лучше понять нервные и эндокринные механизмы, влияющие на их поведение. Со временем некоторые в конце концов стали задаваться вопросом, что произойдет, если вы возьмете одного из этих очень социальных грызунов и поместите его в изоляцию.

Какие поведенческие и физиологические последствия это может иметь для степной полевки? Что можно экстраполировать из таких экспериментов на людей? Что будут означать результаты для беспризорного ребенка? Взрослый человек средних лет, изо всех сил пытающийся наладить связь в мире, где разлука является нормой? Вдова или вдовец? Забытый старший?

Когда исследователи проводили эксперименты по социальной изоляции на степных полевках, результаты были красноречивыми, но не удивительными. Короче говоря, эти социальные животные находили жизнь в изоляции довольно напряженной. Через многочисленный Эксперименты, луговые полевки, содержащиеся изолированно, а не в компании партнера или даже однополого брата или сестры, иметь экспонировались поведенческие признаки тревоги и депрессии, нарушение регуляции систем стресса и аномальное функционирование сердечно-сосудистой системы. Иногда они проявляли признаки дисфункция иммунной системы слишком. Мой собственный вклад в это направление работы предполагает, что они также могут проявлять возмущения к их метаболомам и микробиомам кишечника, что также свидетельствует о преддиабете или диабете 2 типа.

У людей мы, как правило, наблюдаем аналогичные закономерности, хотя интерпретировать данные людей о последствиях социальной изоляции для здоровья, как правило, немного сложнее, чем интерпретировать данные животных. Изоляция людей на длительные периоды обычно считается неэтичной по очевидным причинам, что препятствует проведению надлежащих экспериментов. Кроме того, для людей существует важное различие между объективными состояниями социальной изоляции и субъективными переживаниями одиночества.

Человек, живущий в одиночестве в лесу, который раз в месяц ездит в город для общения, которое он считает значимым, может быть менее одиноким, чем человек, живущий в крупном городе, который каждый день ходит в офис, где чувствует себя отчужденным от окружающих. Тем не менее, было показано, что одинокие люди подвергаются повышенному риску депрессия и тревога, ишемическая болезнь сердца и инсульткачества Введите 2 диабета. В целом они склонны находиться в высокий риск ранней смерти. 

Причина, по которой мы наблюдаем эти патологии у изолированных степных полевок и одиноких людей, в некотором смысле проста, но одновременно сложна. Для социальных млекопитающих (и, возможно, для других социальных животных) социальная изоляция, вероятно, воспринимается как угроза выживанию на нейрофизиологическом уровне. Это приводит к стрессовой реакции. Следовательно, длительная социальная изоляция, если она сохраняется, может считаться формой хронического стресса, который может нанести больше урона человеку, чем если бы угроза или фактор стресса длились недолго. 

Чтобы обеспечить более полное картина В рамках этого процесса стресс у млекопитающих действует через две системы: гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую (ГГН) ось и симпатическую нервную систему. Что касается первого, то части мозга, участвующие в высших когнитивных функциях и оценке угроз, включая префронтальную кору и части лимбической системы, такие как миндалевидное тело и гиппокамп, посылают входные данные в другую часть мозга, гипоталамус, который играет большую роль в регуляции эндокринной системы. 

В ответ на предполагаемые угрозы или различные стрессоры гипоталамус высвобождает кортикотропин-рилизинг-гормон (КРГ), который стимулирует высвобождение адренокортикотропного гормона (АКТГ) гипофизом. Затем АКТГ действует на надпочечники, которые, в свою очередь, выделяют глюкокортикоидный гормон: кортизол у человека, кортикостерон у степной полевки.

Затем этот глюкокортикоидный гормон влияет на многочисленные физиологические функции, в том числе связанные с метаболизмом организма и сердечно-сосудистой системой. Глюкокортикоидные гормоны также обеспечивают важный механизм отрицательной обратной связи для подавления высвобождения CRH и ACTCH, воздействуя на гиппокамп, гипоталамус и гипофиз. 

Что касается симпатической нервной системы, то эта система также работает частично, воздействуя на надпочечники, стимулируя высвобождение адреналина и, в конечном счете, вызывая физиологические эффекты, обычно связанные с реакцией «бей или беги», такие как учащение пульса и учащение пульса. уровень глюкозы в крови. У здоровых людей активность симпатической нервной системы некоторым образом контролируется связанной с ней парасимпатической нервной системой.  

Однако хронический стресс может нарушить работу этих систем реагирования на стресс. Механизмы отрицательной обратной связи для оси HPA могут стать менее эффективными. Повышение уровня глюкокортикоидов может привести к резистентности к глюкокортикоидам. Среди прочего последствияиммунные клетки, которые обычно подавляют активность провоспалительных генов, теряют свою способность делать это так же хорошо, как обычно. Следовательно, наблюдается усиление воспалительных процессов, которые играют роль в таких вещах, как диабет 2 типа, атеросклероз, нейродегенерация и рак.

Точно так же может постоянно повышаться активность симпатической нервной системы. Парасимпатическая активность снижена. У социально изолированных степных полевок сочувственные ответы такие как увеличение частоты сердечных сокращений после воздействия дополнительных стрессоров помимо изоляции, может быть даже выше и дольше, чем у парных животных. Более того, есть некоторые признаки того, что изолированные степные полевки могут утратить способность различать стрессовые и нестрессовые условия.

Что еще хуже, по крайней мере для изолированных и одиноких, у социальных млекопитающих социальные взаимодействия, вероятно, могут ослабить воздействие других стрессоров, предположительно за счет действия нейрогормона, известного как окситоцин. В различные экспериментыБыло показано, что окситоцин модулирует нейроэндокринную и сердечно-сосудистую деятельность, усиливает парасимпатический контроль над сердцем и обладает противовоспалительными свойствами.

Другими словами, окситоцин может противодействовать или обуздывать нерегулируемые системы реакции на стресс. Тем не менее, для изолированного или одинокого человека опыт дополнительного стрессора помимо его изоляции, по-видимому, поставит его в положение не только для того, чтобы испытать дополнительный источник стресса, но и для того, чтобы быть менее способным справиться с ним, чем если бы он был. они были не одни.

В соответствии с некоторыми моделями заболеваний, воздействие нескольких стрессоров может накапливаться, при этом увеличение количества стрессоров приводит к повышенному риску состояний, варьирующихся от депрессии до рака. Предположительно, переживание их в одиночестве не увеличивает шансов предотвратить эти беды.

В академическом, научном и медицинском плане понимание этого поставило множество интересных вопросов о том, как образ жизни, работа или жизненная ситуация человека могут влиять на его общее состояние здоровья или риск конкретного заболевания. Это подняло вопросы относительно того, что наличие прочных социальных связей в жизни может означать для их риска определенных судеб. Это подняло вопросы о том, что может означать отсутствие таких социальных связей для ребенка без друзей. Взрослый человек средних лет изо всех сил пытается наладить связь в мире, где разлука является нормой. Вдова или вдовец. Забытый старший.

Тем не менее, учитывая все, что произошло в эпоху пандемии, понимание взаимосвязи между стрессом, одиночеством и социальными связями также поднимает вопросы, уникальные для этого исторического момента. 

Каковы были кумулятивные последствия для здоровья поощрения, принуждения и принуждения больших групп населения к состоянию длительной социальной изоляции при одновременном внушении им сильного страха и причинении им экономической неопределенности и лишений? Каковы будут долгосрочные последствия этого? И как наши эксперты по общественному здравоохранению могли не подумать, что такое поведение с социальным млекопитающим может быть вредно для его здоровья? 

Учитывая их неудачу в этом отношении, можно только надеяться, что до следующей пандемии некоторые из наших экспертов в области общественного здравоохранения могут познакомиться с степной полевкой.