Еще не рано называть десятилетие 

Ассоциация Житель Нью-Йорка работает конкурс. Как нам назвать нашу эпоху? Некоторые возможные кандидаты: «Ужасные двадцатые», «Эра чрезвычайного положения», «Вторая холодная война», «Омнишамблы», «Великие пожары» и «Асхолоцен». 

Как бы я ни старался, я не могу понять последнего. Тем не менее, это абсолютно тот случай, когда произошел драматический поворот событий и нашей жизни. Это не просто национальное. Это глобально и разрушительно. 

Я выбираю «Ужасные двадцатые». 

Кажется, все согласны с тем, что это прозвище применимо, независимо от классовых или политических взглядов. Вы можете выбрать симптомы по своему усмотрению: плохое здоровье, инфляция, политический раскол, цензура, чрезмерная государственная власть, плохие политические кандидаты, война, преступность, бездомность, финансовое напряжение, зависимость, потеря обучения, самоубийства, повышенная смертность, сокращение продолжительности жизни, отсутствие доверия, демографические потрясения, чистка инакомыслия, угроза авторитаризма, массовая некомпетентность, распространение безумных идеологий, отсутствие вежливости, фальшивая наука, коррупция на всех уровнях, исчезновение среднего класса и так далее и тому подобное. бесконечности. 

Сложите все это вместе, и вас ждут ужасные времена. 

Мы ищем развлечения и находим их в поездках, кино, искусстве, спиртных напитках и других веществах, религии и медитации. Что бы мы ни делали, вернувшись после временной передышки, невозможно отрицать ужасную реальность вокруг нас. И чем больше ужасное множится, каскадируется и закрепляется, тем менее очевидными становятся решения. Центр перестал существовать несколько лет назад и становится все менее заметным. Нам приходится изо всех сил пытаться вспомнить старые добрые дни 2019 года. Они кажутся смутным воспоминанием. 

Кажется, память и ностальгия — это все, что у нас осталось. Мы смотрим Позолоченный век и Аббатство Даунтон с очаровательным отражением. Оппенгеймер, Barbie, Napoleon, подойдёт всё историческое. Мы улыбаемся, просто зная, что Долли Партон и Шер все еще выступают, потому что это утешает нас. Всегда есть повторы «Сейнфельда», которые доставляют нам удовольствие. Наши сервисы потоковой передачи музыки могут вернуть золотой век рока, кантри или классической музыки одним нажатием кнопки. Мы можем рассматривать старые семейные фотографии и восхищаться их улыбками и источником. Мы можем поразмышлять о хорошей жизни наших родителей, бабушек и дедушек. 

Тем не менее, кажется, что все это осталось в прошлом, которое, кажется, всегда выгодно отличается от настоящего. На более глубоком уровне прошлое выгодно отличается от любого воображаемого будущего, которое мы можем себе представить. Карусель прогресса «Мир Диснея» теперь похож на жуткую шутку. Действительно, пророки нашего будущего, кажется, придумывают только антиутопии: ничего не владеть, есть жуков, обходиться без них, велосипеды вместо автомобилей с бензиновым двигателем, наблюдение, отмена, 15-минутные города, кадр за кадром для странных инфекций, основанные на Zoom средств связи, а также отсутствие элегантности в одежде, еде и путешествиях, за исключением, конечно, элиты, которая живет, как Первый Район в Голодные игры. 

Это потому, что этот ад, постигший нас, намного хуже, чем все, что предсказывали даже пессимисты в марте 2020 года. Мы рассмотрели крайнюю политику того времени и прогнозировали безработицу, растущее отчаяние населения, потерю доверия к здравоохранению и экспертам, а также а также длительный период экономического кризиса. Но тогда мы не могли знать, что две недели превратятся в два месяца, а затем в два года и дольше. Это было похоже на пытку всего общества под давлением автократической бюрократии, которая просто выдумывала вещи на ходу и оправдывала все это двуличной наукой и улыбками, созданными для социальных сетей. 

Нам внезапно открылась фальшь всего, и все, чему мы когда-то доверяли, внезапно показалось частью системы. Где были мэры и судьи? Они испугались. Где были пасторы, священники и раввины? Они сказали то же самое, что и телеведущие и NPR. Где были ученые? Они были слишком обеспокоены продвижением по службе, пребыванием в должности и грантами, чтобы высказываться открыто. Где были борцы за гражданские права? Они исчезли, опасаясь отойти слишком далеко от общепринятого консенсуса, каким бы образом он ни был сфабрикован. 

Куда бы мы ни пошли и что бы мы ни делали сейчас, это связано с чем-то цифровым, и в основном речь идет о проверке того, кто мы есть. Нас сканируют, QRed, отслеживают, отслеживают, распознают по лицу и сетчатке глаза, контролируют и загружают где-то в какую-то большую базу данных, которая затем используется для целей, которые мы не одобряем. 

Мы не можем никуда пойти без наших устройств мониторинга, которые когда-то назывались телефонами. Мы не можем путешествовать или даже отправлять посылки без RealID. Время от времени правительство посылает громкий крик в наши карманы, чтобы мы вспомнили, кто здесь главный. Демаркация между государственным и частным сектором исчезла, и это относится и к секторам: мы больше не знаем наверняка, что такое коммерция, а что такое правительство. 

Самая странная особенность всего этого — отсутствие честности. Да, ужасная правда о нашем времени теперь широко признана. Но источник всех проблем? Кто это сделал с нами и почему? Это все еще табу. Открытой дискуссии о блокировках, маскировочном обмане, неудачных выстрелах и слежке не было. Еще меньше было открытых разговоров о людях и силах, стоящих за всем фиаско, которое разрушило все, что мы когда-то считали само собой разумеющимся в отношении наших прав и свобод. Стоит ли удивляться, что результатом этого становятся гражданские беспорядки и даже войны?

Мы хотим знать, кто или что сломало систему, но в поисках ответов нам приходится полагаться на тех, кто с наименьшей вероятностью их предоставит. Это потому, что все люди, которые в противном случае могли бы сказать нам правду, согласились с ложью. Они не могут придумать другого решения, кроме как продолжать говорить им, пока мы не забудем, что имеем право на правду. Похоже, это относится ко всем основным средствам массовой информации, правительству и технологиям. Эксперты, которые были в этом замешаны, вряд ли смогут нас из этого вытащить. 

Мы стараемся найти обходной путь, насколько это возможно. Некоторое время бойкоты плохих парней работали, пока их не стало слишком много, чтобы их можно было запомнить. Конечно, Pfizer и Bud Light, плюс Target, но теперь это WalMart, Amazon, Facebook, Google, CVS, Eventbrite, CNN и бог знает кто еще. Мы тоже должны быть против Home Depot и Kroger? Трудно запомнить. Мы не можем бойкотировать всех. 

Наши победы над тем или иным брендом, той или иной политикой, хорошим решением суда, проигравшим апелляцию, расцениваются заговорщиками как не что иное, как временные неудачи. Ужасное подобно огромной тине, которая продолжает течь и заполнять мир, сколько бы мы ни чистили, не чистили и не выгребали. 

Мы хотим поддержать местные рестораны – их повсюду преследовали – но это слишком дорого. Итак, мы заново открыли для себя домашнюю кухню, но даже это вызывает у нас шок в продуктовом магазине. Плюс в хорошие времена у каждого развивалась какая-то эксцентричность в еде. Никакого мяса, никаких углеводов, никакой глютена, никакой рыбы (ртуть), никакого растительного масла, никакого кукурузного сиропа, ничего неорганического, а также всевозможных религиозных ограничений, но на это совсем не остается много еды. Мы бы устроили званый обед, но прийти к консенсусу невозможно, да и наши кулинарные навыки в любом случае атрофировались. О том, чтобы стать домашним шеф-поваром быстрого приготовления, не может быть и речи. 

Те, у кого есть маленькие дети, в растерянности. Людей младше 18 лет приучили верить, что безумный мир, в котором мы живем – маскировка, закрытые школы, уроки Zoom, зависимость от социальных сетей, гнев вокруг – такой, какой он есть. Мы изо всех сил пытаемся объяснить обратное, но не можем сделать это с уверенностью, потому что, в конце концов, возможно, мир действительно таков. И все же мы не можем поколебать реальность того, что они почти ничего не знают ни о чем: истории, гражданстве, литературе, а тем более о чем-то действительно техническом. Они никогда не читают книг. Никого из их сверстников это тоже не волнует. Их карьерные устремления — стать влиятельными людьми, что ставит родителей в неловкое положение, когда они рекомендуют иное во времена, которые, кажется, так сильно изменились с тех пор, как мы выросли. 

Учитесь усердно, усердно работайте, говорите правду, экономьте деньги, соблюдайте правила: это были старые принципы, которые способствовали успешной жизни. Мы знали их и практиковали, и они работали. Но применяются ли они вообще? Справедливость и заслуги, похоже, исчезли, уступив место привилегиям, положению, идентичности и виктимизации как пути к получению голоса и точки опоры. Приличия и смирение затмеваются жестокостью и воинственностью. 

Новому поколению ежедневно говорят, что объективная реальность вообще не имеет значения. В конце концов, если мужчины могут менять свою гендерную идентичность по своей прихоти, а даже упоминания о «женском спорте» рассматриваются как безнадежно бинарные, на что мы действительно можем рассчитывать как на подлинные, неизменные и бесспорно правдивые? Существует ли на самом деле такое понятие, как «цивилизация», или это расистская концепция? Можем ли мы восхищаться кем-либо из отцов-основателей или сама фраза оскорбительна? Действительно ли демократия лучше других систем? Что, в конце концов, мы на самом деле подразумеваем под свободой слова? Все это было широко раскрыто. 

Вы можете добавить сюда свои собственные наблюдения, но кажется очевидным, что коллапс зашел гораздо дальше, чем предсказывали даже пророки 2020 года. Когда правительства закрыли наши школы, предприятия, церкви и спортивные залы под предлогом освоения микробного царства, мы точно знали, что нас ждут трудные времена. Но мы понятия не имели, насколько все будет плохо. 

Такие меры «общественного здравоохранения» были даже в пределах возможного за пределами худшей антиутопической фантастики. И все же все это произошло в мгновение ока, и все с уверенностью, что этого требовала Наука. Ни одно из учреждений, на которые мы полагались, чтобы остановить такие безумные эксперименты, не смогло остановить их. Суды были закрыты, традиции свободы забыты, руководству наших учреждений недоставало мужества, и все и вся потерялись в тумане дезориентации и растерянности. 

Либералы викторианской эпохи предупреждали нас, что цивилизация (есть это слово) более хрупкая, чем мы думаем. Мы должны верить в это и бороться за это; в противном случае его можно мгновенно отобрать. Однажды ушедшее, его нелегко восстановить. Сегодня мы открываем это для себя. Мы плачем из глубины, но дыра становится только глубже, и упорядоченная жизнь, которую мы считали само собой разумеющейся, все больше определяется аномией и пугающим удивлением перед немыслимым. 

Где надежда? Где выход из этого беспорядка? 

Традиционный ответ на эти вопросы заключается в поиске и высказывании правды. Конечно, это не слишком большая просьба, но это последнее, что мы получаем сегодня. Что мешает нам это услышать? Слишком многие слишком увлечены ложью, чтобы позволить ей быть справедливо рассмотренной. 

Времена ужасны не из-за каких-то безличных сил истории, как мог бы это представить Гегель, а потому, что небольшое меньшинство решило играть в опасные игры с фундаментальными правами, свободами и законом. Они разрушили мир и теперь грабят то, что осталось. Она обещает оставаться разрушенной и разграбленной до тех пор, пока одни и те же люди либо наберутся смелости признать свои проступки, либо, подобно дряхлым старикам, правившим советской империей в ее последние дни, окончательно исчезнут с лица земли.