Прощать, но никогда не забывать: уроки работорговли в Западной Африке

Западноафриканцы терпели рабство в течение 400 лет, когда 15 млн люди были насильно схвачены и проданы в рабство. В ту эпоху основные светские и сектантские институты мира считали рабов не лучше животных, но современные жители Западной Африки смотрят в будущее, принимая философию прощать, но никогда не забывать.

В отличие от многих стран первого мира, где активисты пытаются стереть прошлое, разрушая памятники и пересматривая историю, африканцы понимают, что забыть — значит обесчестить память и жертвы своих предков. Памятники прошлому служат одновременно напоминанием и предупреждением о склонности демагогов и элитистов лишать других личной свободы.  

В тускло освещенном зале музея Каса-ду-Бразил в Уиде, Бенин, иллюстрация, лежащая под защитным стеклом потускневшей витрины, является ключом к институционализации широко распространенных нарушений прав человека. Рабство и менее очевидные средства репрессий не могут возникнуть без сотрудничества различных институтов и без ошибочного утверждения, что эти действия морально оправданы.  

На рисунке изображены различные участники, вовлеченные в работорговлю, все из которых работали синхронно, чтобы получить прибыль от жестокой коммерциализации торговли людьми: представители португальской короны, богатые торговцы, католический священник, африканские работорговцы из племени Дагомеи, священник культа питона вуду, а за кулисами банковское дело и страхование интересы, которые наполняли капитал и стратифицировали риск, что на протяжении веков позволяло торговле расширяться и процветать.  

Все сидят отдельно и над рабами, которые сидят на коленях на грубом полу со связанными руками и ногами и заткнутыми ртами. Это последние мгновения в Африке: они ждут, чтобы их продали, а затем в кандалах отвели к Воротам невозврата, откуда их отправляют в качестве человеческого груза в португальские колонии в Новом Свете.  

В том, что когда-то было домом Уиды старый невольничий рынок, Собор Непорочного Зачатия, Храм Вуду Питонов и особняк семьи де Соуза расположены в непосредственной близости и служат напоминанием о наличии межинституционального сотрудничества. 

Отпрыск семьи де Соуза, Феликс де Соуза, афро-бразильский купец, считается одним из крупнейших работорговцев в истории трансатлантической работорговли. Рабовладельческая империя семьи имела гармоничные отношения с близлежащими африканскими племенами, которые охотно участие в захвате, транспортировке и продаже других африканских племен.    

В соседней Гане, бывшем Золотом Берегу, два замка, оба объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО, стоят как памятники африканцам, которых продали в рабство, а затем избивали, морили голодом, насиловали и подвергали пыткам, чтобы заставить их подчиниться. Португальцы построили Замок Святого Георгия в 1482 году в Эльмине для защиты прибыльных морских путей в Западной Африке, а позже использовал его как место содержания рабов, импортированных из Бенина в обмен на золото и слоновую кость.

Ассоциация Голландский захватил замок в 1637 году и в течение 177 лет находился под покровительством Голландская Вест-Индская компания ежегодно перевозили около 30,000 XNUMX рабов через «Дверь невозврата» в Бразилию и страны Карибского бассейна. Известные как безжалостные работорговцы, голландцы, тем не менее, поддерживали дружеские отношения с местными африканскими племенами, которые способствовали работорговле. Во время заключения рабов держали в грязных, переполненных темницах и карцерах на изнуряющей жаре на виду у голландской церкви, которая во времена португальцев когда-то была католической. 

Из близлежащих Замок Кейп-Кост Британцы вели процветающую работорговлю и, как и голландцы, использовали устав компании для ведения бизнеса. Хотя Великобритания была парламентской монархией, основанной на верховенстве закона, обращение с рабами в ней было не менее жестоким, чем в ее предшественниках. В попытке узаконить отвратительный бизнес порабощения людей, англиканская церковь стоит в стенах замка всего в нескольких метрах от входа в подземелья.  

В эпоху, когда прозелитизм религии служил основой европейской колониальной системы, рабам обычно не давали возможности обратиться в христианство, поскольку этот акт поднимал моральную дилемму относительно порабощения собратьев-христиан. Брендинг африканцев как бездушные язычники, которые были вне искупления, послужили оправданием крайней дегуманизации.

В настоящее время западноафриканцы не смиряются с несправедливостью и взаимными обвинениями прошлого. Они признают многочисленные слои исторической вины, но из-за смягчения ограничений на свободу слова и стремления к независимой идентичности они обратили свое внимание на мягкие репрессии в отношении своих бывших колониальных хозяев и лидеров коренных народов, чья основная лояльность не соответствует гражданам, которым они якобы служат.

В 2006 году, когда Франция встретилась с Португалией в полуфинале чемпионата мира по футболу, тоголезские болельщики бурно болели за португальцев, несмотря на горький опыт прошлых времен. Вот такая неприязнь к Французский, которых возмущают и которым не доверяют из-за навязывания мягкого колониализма, где природные ресурсы приобретаются по бросовым ценам, банковские и финансовые законы благоприятствуют иностранным интересам, а африканцы обречены на вечную нищету из-за отсутствия в изобилии дешевой энергии. В сельской местности Того и в Бенине отсутствие линий электропередач поражает и приводит к непредвиденным последствиям вырубки лесов для удовлетворения основных потребностей быстро растущего населения. 

В провинциальном городе вдали от столицы тоголезский интеллектуал держит на виду мобильный телефон и объясняет, что он символизирует свободу слова: враг пропаганды и канал информации, питающий пробуждение Западной Африки. Африканцы жаждут возможности провести независимый курс, отвергающий неоколониализм, присущую ему снисходительность и долгую историю порабощения. Свобода слова является защитой от манипуляций и излюбленной тактики угнетателей, играющих на эмоциях и стравливающих одну фракцию против другой ради скрытых целей.

Художника Эмануэль Согбаджи фрески заметны по всей столице Того, Ломе, и они прославляют превосходство мира и сотрудничества. Сущность интеллектуальной, культурной и экономической жизни Западной Африки возрождение освещает одну из сложнейших задач человеческой природы — помнить неприятные события прошлого, чтобы не допустить повторения, и искренне прощать потомков тех, кто совершил эти бессердечные злодеяния.