Первый защитник свободы слова

Большинство отчетов об истории политических доктрин свободы слова – после отсылки к Великая хартия вольностей (в котором закладывается некоторая основа, но не упоминается конкретно свобода слова) – начнем со знаменитого произведения поэта и ученого Джона Мильтона, Ареопагитика: Речь в защиту свободы нелицензионной печати перед парламентом Англии, данный в 1644 г.. Подробнее об этом знаковом «выступлении в защиту свободы слова» я расскажу в следующем посте.

Однако Милтон был не первым британским подданным, выступившим в парламенте за свободу слова. Более чем за сто лет до Мильтона и ровно пятьсот лет назад, 18 апреля 1523 года, великий английский государственный деятель и писатель Томас Мор ходатайствовал Король от имени парламента за право свободы слова.

В том же году Мор был выбран спикером Палаты общин парламента. Он не решался принять этот пост и попросил короля Генриха VIII освободить его от этой должности. Король отклонил эту просьбу, и Мор неохотно принял эту позицию. Однако затем Мор подал письменную просьбу о свободе слова в парламенте — первую подобную петицию в истории. 

Эта петиция начинается с описания цели Палаты общин: «рассматривать и давать советы по общим делам между собой, как отдельной группе», отличной от земельной аристократии. Он хвалит этих членов парламента, отмечая, что, в соответствии с советом короля, «была проявлена ​​должная осмотрительность при отправке в суд парламента вашего высочества самых благоразумных людей из всех областей, которые были сочтены достойными этой должности; следовательно, не может быть сомнения, что собрание очень солидное и состоит из очень мудрых и политических людей». Затем он объясняет:

И все же… среди такого количества мудрецов не все будут одинаково мудры, а из тех, кто одинаково мудр, не все будут одинаково хорошо говорить. И часто бывает, что как много глупостей произносится витиеватой и изысканной речью, так и многие грубые и грубо говорящие люди действительно видят глубоко и дают весьма содержательные советы.

Мы видим здесь уважение Мора к простому человеку, которому, возможно, не хватает отточенной риторики аристократа в Палате лордов, но который часто по существу восполняет недостаток риторического стиля. Далее поясняется:

Кроме того, в вопросах огромной важности ум часто настолько занят предметом обсуждения, что человек больше думает о том, что сказать, чем о том, как это сказать, и по этой причине самый мудрый и красноречивый человек в стране может время от времени: когда его ум поглощен предметом, сказать что-нибудь так, что позже он пожалеет, что сказал это иначе, и все же у него было не меньше доброй воли, когда он это говорил, чем когда он с такой радостью хотел это изменить.

Этот аргумент, возможно, еще более актуален сегодня, в наш век камер смартфонов и быстрых постов в социальных сетях, которые могут навсегда увековечить память о не совсем идеальном выборе слов или спонтанных замечаниях. Кто из нас после горячих дебатов не хотел бы вернуться назад и тщательно отредактировать каждое сделанное нами замечание? Одна из многих причин свободы слова заключается в следующем: нам нужна свобода высказываться несовершенно, совершать ошибки в ходе публичных дебатов, не опасаясь возмездия со стороны влиятельных кругов, которые могут разобрать и проанализировать каждое слово с легкостью футбольный фанат, играющий в «квотербека утра понедельника».

Петиция Мора продолжается: 

И поэтому, милостивейший Государь, учитывая, что в вашем высоком суде парламента не обсуждается ничего, кроме важных и важных вопросов, касающихся вашего королевства и вашего собственного королевского поместья, многие из ваших благоразумных простолюдинов будут лишены возможности давать свои советы и советы, что станет большим препятствием для общих дел, если только каждый из ваших простолюдинов не будет полностью освобожден от всех сомнений и страхов относительно того, как все, что он скажет, может случиться с быть принятым Вашим Высочеством. И хотя ваша хорошо известная и доказанная доброта дает каждому человеку надежду, однако такова серьезность дела, таков благоговейный страх, который испытывают робкие сердца ваших подданных по рождению перед вашим Высочайшим Величеством, нашим прославленным Королем и Государем, что они не могут быть удовлетворены в этом вопросе, если вы, по своей милостивой милости, не устраните опасения их робких умов, не оживите, не ободрите и не успокоите их.

Другими словами, права, сформулированные в законе, необходимы даже тогда, когда суверен является человеком доброй воли (и можно простить мысль, что король Генрих VIII в конечном итоге не был человеком доброй воли). И, наконец, Мор произносит кульминацию петиции:

Поэтому может быть угодно Вашей величайшей Милости, нашему милостивому и благочестивому Царю, дать всем вашим простолюдинам, собравшимся здесь, ваше самое милостивое разрешение и пособие, чтобы каждый человек мог свободно, не опасаясь вашего ужасного неудовольствия, высказывать свою совесть и смело объявлять свои советы относительно всего, что происходит среди нас. Что бы ни сказал человек, позвольте Вашему благородному Величеству, по Вашей неоценимой доброте, принять все это без обид, интерпретируя слова каждого человека, как бы плохо они ни были сформулированы, тем не менее, исходя из доброго рвения к выгоде. вашего царства и чести вашей королевской особы, благополучное состояние и сохранение которой, превосходнейший Государь, есть то, чего мы все, ваши самые смиренные и любящие подданные, согласно этому самому обязательному долгу нашей сердечной преданности, наиболее сильно желаем и молитесь за. [Цитируется по Уильяму Роперу, Жизнь святого Фомы Мора , стр. 8-9, модернизировано Мэри Готшалк.]

Томас Мор был человеком, который практиковал то, что проповедовал здесь: в конце концов он отдал свою жизнь, защищая права совести, свободу слова и свободное исповедание религии. Генрих VIII возвел его на должность лорда-канцлера Англии, высшую политическую должность в стране, помимо короля. Томас и Генри дружили с ранних лет, и Томас был преданным государственным служащим. Но когда Генрих VIII попытался заставить его подписать клятву, в которую он не верил, Мор устоял на своем. Этот отказ пойти против своей совести стоил ему всего: заключенного в лондонский Тауэр, он в конце концов был обезглавлен по приказу короля. В конечном итоге Мор был канонизирован как католический святой (он покровитель юристов и политиков — да, даже у политиков есть святой покровитель!). Но его также можно считать мучеником за свободу слова. 

История Томаса Мора отражена в блестящем фильме Мужчина на все времена, который получил восемь премий «Оскар», включая премию «Лучший фильм» в 1966 году. В этом отрывке из фильма Мор показывает, что он понимает, что право на свободу слова включает в себя право хранить молчание по какой-либо теме, если человек того пожелает:

Чтобы добиться несправедливого приговора Мору, который был блестящим государственным деятелем, опытным юристом и человеком с безупречным характером, суду пришлось подкупить лжесвидетеля, амбициозного молодого человека по имени Ричард Рич, чтобы тот дал лжесвидетельство. Это лжесвидетельство, а также последующий разговор Мора с Ричем изображены в этой сцене, которая завершается одной из лучших строк во всем фильме:

Не могу устоять перед еще одним клипом — тогда вам придется посмотреть фильм самостоятельно. Здесь Мор разговаривает со своим зятем Уильямом Ропером о важности верховенства закона — вплоть до того, что «предоставляет дьяволу пользу от закона». Ропер, ревностный протестант, испытывает искушение обойти закон, чтобы добиться того, что он считает хорошими или благородными целями. Имейте в виду, что хотя Мор должным образом поправляет его в этом вопросе, мы должны поблагодарить Ропера за написание первой биографии его тестя, которая сохранила для нас процитированную выше петицию Мора о свободе слова:

Тем, кто интересуется человеком, которого Джонатан Свифт назвал «человеком величайшей добродетели, когда-либо созданным в этом королевстве», я рекомендую превосходную биографию моего друга Джерри Вегемера: Томас Мор: Портрет мужества.

Перепечатано с сайта автора Substack