Экономическая катастрофа в ответ на пандемию 

15 апреля 2020 года, через целый месяц после судьбоносной пресс-конференции президента, на которой штаты одобрили блокировку на «15 дней, чтобы сгладить кривую», Дональд Трамп провел показательную беседу в Белом доме с Энтони Фаучи, главой Национальный институт аллергии и инфекционных заболеваний, который уже стал публичным лицом реакции на Covid. 

«Я не собираюсь председательствовать на похоронах величайшей страны в мире», — мудро сказал Трамп, как сообщается в книге Джареда Кушнера. Разрыв истории. Две недели самоизоляции закончились, и обещанное пасхальное открытие тоже пролетело незаметно, с Трампом покончено. Он также подозревал, что был введен в заблуждение и больше не разговаривал с координатором по коронавирусу Деборой Биркс. 

— Я понимаю, — кротко ответил Фаучи. «Я просто даю медицинские советы. Я не думаю о таких вещах, как экономика и вторичные воздействия. Я всего лишь врач-инфекционист. Ваша работа как президента состоит в том, чтобы принимать во внимание все остальное».

Этот разговор отразил и закрепил тон дебатов по поводу блокировок и мандатов на вакцинацию, а в конечном итоге и национального кризиса, который они спровоцировали. В этих дебатах в первые дни и даже сегодня идея «экономики» — рассматриваемая как механистическая, ориентированная на деньги, в основном связанная с фондовым рынком и отделенная от чего-либо действительно важного, — противопоставлялась общественному здоровью и жизни. 

Вы выбираете одно или другое. Вы не можете иметь оба. Или так сказали. 

Пандемическая практика

Также в те дни было широко распространено мнение, проистекающее из странной идеологии, зародившейся 16 лет назад, что лучший подход к пандемиям — это массовое человеческое принуждение, которого мы никогда раньше не испытывали. Теория заключалась в том, что если вы заставите людей вести себя как неигровые персонажи в компьютерных моделях, вы сможете удержать их от заражения друг друга, пока не появится вакцина, которая в конечном итоге уничтожит патоген. 

Новая теория блокировки противоречила вековым рекомендациям и практике общественного здравоохранения. Лишь несколько городов пытались применить принуждение и карантин, чтобы справиться с пандемией 1918 года, в основном Сан-Франциско (также дом первой Лиги против масок), в то время как большинство просто лечили болезнь от человека к человеку. Карантины того периода провалились и поэтому приобрели дурную славу. Их больше не судили во время паники болезней (некоторые настоящие, некоторые преувеличенные) в 1929, 1940-44, 1957-58, 1967-68, 2003, 2005 или 2009 годах. В те дни даже национальные СМИ призывали к спокойствию и лечению. во время каждой паники инфекционного заболевания. 

Каким-то образом и по причинам, которые следует обсудить — это может быть интеллектуальная ошибка, политические приоритеты или какая-то комбинация — 2020 год стал годом беспрецедентного эксперимента не только в США, но и во всем мире, за исключением, возможно, пяти стран среди который мы можем включить штат Южная Дакота. Больные и здоровые были помещены в карантин, наряду с приказами оставаться дома, ограничениями вместимости дома, а также закрытием предприятий, школ и церквей. 

Ничего не получилось по плану. Экономику можно выключить с помощью принуждения, но полученная травма настолько велика, что снова включить ее не так-то просто. Вместо этого тридцать месяцев спустя мы сталкиваемся с беспрецедентным в нашей жизни экономическим кризисом, самым продолжительным периодом снижения реальных доходов в послевоенный период, кризисом в области здравоохранения и образования, взрывным ростом государственного долга плюс инфляция на самом высоком уровне за 40 лет, продолжающаяся и, казалось бы, случайная нехватка, дисфункция на рынках труда, которая бросает вызов всем моделям, сбой в международной торговле, крах доверия потребителей, невиданный с тех пор, как у нас есть эти цифры, и опасный уровень политического разделения. 

А что случилось с Ковидом? Он все равно пришел, как и предсказывали многие эпидемиологи. Стратифицированное влияние значимых с медицинской точки зрения исходов также можно было предсказать, основываясь на том, что мы знали из февраля: в группу риска в основном входили пожилые и немощные люди. Безусловно, почти все в конечном итоге сталкивались с возбудителем в разной степени тяжести: кто-то избавлялся от него за пару дней, кто-то мучился неделями, а кто-то погибал. Даже сейчас существует серьезная неопределенность в отношении данных и причинно-следственной связи из-за вероятности неправильной атрибуции как из-за ошибочного ПЦР-тестирования, так и из-за финансовых стимулов, предоставляемых больницам. 

компромиссы

Даже если блокировки спасли жизни в долгосрочной перспективе — литература по этому ошеломлению предполагает, что ответ отрицательный — правильный вопрос, который нужно было задать, был: какой ценой? Экономический вопрос заключался в следующем: каковы компромиссы? Но поскольку экономика как таковая была отложена до чрезвычайной ситуации, политики не поднимали этот вопрос. Таким образом, Белый дом 16 марта 2020 года вынес самый страшный приговор, относящийся к экономике, который только можно себе представить: «бары, рестораны, фуд-корты, спортивные залы и другие закрытые и открытые места, где собираются группы людей, должны быть закрыты. ”

Результаты легион. Карантин положил начало целому ряду других катастрофических политических решений, среди которых эпический приступ государственные расходы. Что у нас осталось, так это государственный долг, который составляет 121% ВВП. Это сопоставимо с 35% ВВП в 1981 году, когда Рональд Рейган правильно объявил это кризисом. Государственные расходы в ответ на Covid составили как минимум на 6 триллионов долларов сверх обычных операций, что привело к созданию долга, который Федеральная резервная система купила на вновь созданные деньги почти доллар за доллар. 

Печать денег 

С февраля мая 2020 года М2 увеличивался в среднем на 814.3 млрд долларов в месяц. 18 мая 2020 года M2 рос на 22% в годовом исчислении по сравнению с 6.7% в марте того же года. Это был еще не пик. Это произошло после нового года, когда 22 февраля 2021 года годовой темп роста M2 достиг ошеломляющих 27.5%. 

В то же самое время скорость обращения денег вела себя так, как и следовало ожидать в кризисе такого рода. Во втором квартале он упал на невероятные 23.4%. Крах скорости, с которой тратятся деньги, оказывает дефляционное давление на цены независимо от того, что происходит с денежной массой. В данном случае скорость падения была временным спасением. Это отодвинуло негативные последствия этого количественного смягчения — если использовать эвфемизм 2008 года — в будущее. 

Это будущее сейчас. Конечным результатом является самая высокая инфляция за 40 лет, которая не замедляется, а ускоряется, по крайней мере, согласно индексу цен производителей от 12 октября 2022 года, который выше, чем за последние несколько месяцев. Он опережает индекс потребительских цен, который является разворотом по сравнению с предыдущим периодом блокировки. Это новое давление на производителей сильно повлияло на бизнес-среду и создало условия для рецессии. 

Глобальная проблема

Более того, это была не только проблема США. Большинство стран мира следовали одной и той же стратегии блокировки, пытаясь заменить расходы и печать реальной экономической деятельностью. Причинно-следственная связь держит мир во всем. Центральные банки координировали свои действия, и все их общества пострадали. 

ФРС ежедневно призывают увеличить кредитование иностранных центральных банков через дисконтное окно для экстренных кредитов. Сейчас он находится на самом высоком уровне с момента блокировки весной 2020 года. В октябре 6.5 года ФРС предоставила двум иностранным центральным банкам кредит в размере 2022 млрд долларов за одну неделю. Цифры действительно пугающие и предвещают возможный международный финансовый кризис. 

Подделка Великой Головы 

Но еще весной и летом 2020 года мы будто бы пережили чудо. Правительства по всей стране подавляли общественное функционирование и свободное предпринимательство, но реальные доходы продолжали стремительно расти. В период с февраля 2020 года по март 2021 года реальный личный доход в период низкой инфляции вырос на 4.2 триллиона долларов. Это было похоже на волшебство: закрытая экономика, но богатство текло рекой.

И что люди сделали со своим вновь обретенным богатством? Был Амазон. Был Нетфликс. Была потребность во всевозможном новом оборудовании, чтобы подпитывать наше новое существование как цифрового всего. Все эти компании получили огромную выгоду, в то время как другие пострадали. Тем не менее, мы погасили задолженность по кредитной карте. И большая часть стимулов была потрачена на сбережения. Первый стимул пошел прямо в банк: норма личных сбережений выросла с 9.6% до 33% всего за один месяц. 

После лета люди начали осваивать получение бесплатных денег от правительства на свои банковские счета. Норма сбережений начала падать: к ноябрю 2020 года она снова снизилась до 13.3%. Как только Джозеф Байден пришел к власти и запустил еще один раунд стимулов, норма сбережений снова выросла до 26.3%. И просто перенесемся в настоящее, и мы обнаружим, что люди откладывают 3.5% дохода, что составляет половину исторической нормы, относящейся к 1960 году и примерно такой же, как в 2005 году, когда низкие процентные ставки подпитывали жилищный бум, который обанкротился в 2008 году. Тем временем кредит карточный долг сейчас стремительно растет, хотя процентные ставки составляют 17% и выше. 

Другими словами, мы испытали дикий скачок от шокирующего богатства до нищеты за очень короткий период времени. Все кривые перевернулись, как только инфляция съела ценность стимула. Все эти халявные деньги оказались вовсе не бесплатными, а очень дорогими. Доллар января 2020 года сейчас стоит всего 0.87 доллара, то есть расходы на стимулирование, покрываемые печатью Федеральной резервной системы, украли 0.13 доллара с каждого доллара всего за 2.5 года. 

Это был один из крупнейших фейков в истории современной экономики. Планировщики пандемии создали бумажное процветание, чтобы скрыть мрачную реальность вокруг. Но так не было и не могло продолжаться. 

Точно по графику стоимость валюты начала падать. В период с января 2021 года по сентябрь 2022 года цены выросли на 13.5% по всем направлениям, при этом только в сентябре средняя американская семья обошлась в 728 долларов. Даже если инфляция прекратится сегодня, уже имеющаяся инфляция обойдется американской семье в 8,739 12 долларов в течение следующих XNUMX месяцев, что оставит меньше денег для погашения растущего долга по кредитным картам. 

Давайте вернемся к салату за несколько дней до того, как ударила инфляция, и когда класс Zoom испытал восторг от своего нового богатства и роскоши для работы на дому. На Главной улице все выглядело совсем иначе. Летом 2020 года я посетил два средних города в Нью-Гэмпшире и Техасе. Я обнаружил, что почти все предприятия на Мейн-стрит заколочены, торговые центры пусты, за исключением нескольких ремонтников в масках, а церкви молчат и заброшены. Жизни не было вообще, только отчаяние. 

Вид большей части Америки в те дни — даже Флорида еще не была открыта — был постапокалиптическим, с огромным количеством людей, сгрудившихся дома в одиночестве или с ближайшими родственниками, полностью убежденных в том, что на улице скрывается смертельно опасный вирус, ожидающий своего часа. лишить жизни любого, кто достаточно глуп, чтобы искать физические упражнения, солнечный свет или, не дай Бог, веселье с друзьями, не говоря уже о посещении пожилых людей в домах престарелых, что было запрещено. Между тем, CDC рекомендовал любому «основному бизнесу» установить стены из плексигласа и наклеить наклейки с социальным дистанцированием везде, где люди будут ходить. Все во имя науки. 

Я прекрасно понимаю, что сейчас все это звучит крайне нелепо, но уверяю вас, что в то время это было серьезно. Несколько раз меня лично кричали за то, что я прошел всего несколько футов в продуктовый ряд, который был обозначен наклейками как «одна дорога в другую сторону». Также в те дни, по крайней мере на северо-востоке, силовики из числа горожан запускали беспилотники по городу и сельской местности в поисках домашних вечеринок, свадеб или похорон и делали снимки для отправки в местные СМИ, которые должным образом сообщали о предполагаемом скандале. . 

Это были времена, когда люди настаивали на том, чтобы ездить на лифте в одиночку, и только одному человеку разрешалось ходить по узким коридорам. Родители маскировали своих детей, хотя дети практически не подвергались риску, что мы знали из данных, но не из органов здравоохранения. Невероятно, но почти все школы были закрыты, что вынудило родителей уйти из офиса домой. Домашнее обучение, долгое время существовавшее в правовом тумане, вдруг стало обязательным. 

Просто чтобы проиллюстрировать, насколько все это было безумно, мой друг вернулся домой из поездки за город, и его мать потребовала, чтобы он оставил свои зараженные Covid сумки на крыльце на три дня. Я уверен, что у вас есть свои собственные истории абсурда, среди которых была маскировка всех, принуждение к которой со временем менялось от сурового до свирепого. 

Но это были дни, когда люди считали, что вирус находится на открытом воздухе, и поэтому мы должны оставаться дома. Как ни странно, со временем это изменилось, когда люди решили, что вирус находится в помещении, и поэтому мы должны быть на улице. Когда Нью-Йорк с осторожностью разрешил обедать в коммерческих заведениях, мэрия настаивала на том, чтобы это могло быть только на открытом воздухе, поэтому многие рестораны построили открытую версию помещения с пластиковыми стенами и отопительными приборами за очень большие деньги. 

В те дни у меня было немного времени, чтобы убить время в ожидании поезда в Гудзоне, Нью-Йорк, и я пошел в винный бар. Я заказал стакан у стойки, продавец в маске вручил его мне и указал мне выйти на улицу. Я сказал, что хотел бы выпить его внутри, так как снаружи было холодно и ужасно. Я указал, что тут же была полноценная столовая. Она сказала, что я не могу из-за Ковида. 

Я спросил, это закон? Она сказала, что нет, это просто хорошая практика для обеспечения безопасности людей. 

— Ты действительно думаешь, что в этой комнате есть Ковид? Я попросил. 

— Да, — сказала она со всей серьезностью. 

В этот момент я понял, что мы полностью перешли от навязанной правительством мании к настоящему народному заблуждению на века. 

Коммерческая бойня для малого бизнеса еще не была тщательно задокументирована. Только на Манхэттене было закрыто не менее 100,000 300 ресторанов и магазинов, цены на коммерческую недвижимость упали, и крупный бизнес вмешался, чтобы скупить выгодные предложения. Политика была явно невыгодной для малого бизнеса. Если бы существовали коммерческие ограничения, они убили бы кофейню, но большой франчайзинговый буфет на XNUMX человек, вероятно, был бы в порядке. 

То же самое и с отраслями в целом: крупные технологии, включая Zoom и Amazon, процветали, но отели, бары, рестораны, торговые центры, круизные лайнеры, театры и все, у кого не было доставки на дом, ужасно пострадали. Искусство было опустошено. Во время смертельного гонконгского гриппа 1968-69 годов у нас был Вудсток, но на этот раз у нас не было ничего, кроме YouTube, если только вы не выступали против ограничений Covid, и в этом случае ваша песня была удалена, а ваш аккаунт предан забвению. 

Индустрия здравоохранения 

Чтобы поговорить об отрасли здравоохранения, давайте вернемся к первым дням безумия весны 2020 года. Центры по контролю и профилактике заболеваний распространили указ среди всех должностных лиц системы здравоохранения в стране, в котором настоятельно призывали закрыть все медицинские учреждения. больницы для всех, кроме необязательных операций и пациентов с Covid, что, как оказалось, исключало почти всех, кто обычно приходил на диагностику или другое обычное лечение. 

В результате больничные парковки опустели от моря к сияющему морю, самое странное зрелище, учитывая, что должна была бушевать пандемия. Мы можем видеть это в данных. В начале 16.4 года в секторе здравоохранения работало 2020 миллиона человек. К апрелю весь сектор потерял 1.6 миллиона сотрудников, что является поразительным исходом по любым историческим меркам. Медсестры в сотнях больниц были уволены. Опять же, это произошло во время пандемии. 

Еще один странный поворот, который будущим историкам будет трудно понять, заключается в том, что расходы на здравоохранение сами по себе упали с обрыва. С марта по май 2020 года расходы на здравоохранение фактически сократились на 500 миллиардов долларов, или на 16.5%. 

Это создало огромную финансовую проблему для больниц в целом, которые, в конце концов, тоже являются экономическими учреждениями. Они теряли деньги так быстро, что, когда федеральное правительство предложило субсидии на 20 процентов выше других респираторных заболеваний, если пациент мог быть признан Covid-положительным, больницы ухватились за этот шанс и обнаружили множество случаев, которые CDC был рад принять за чистую монету. Соблюдение рекомендаций стало единственным путем к восстановлению рентабельности. 

Дросселирование услуг, не связанных с Covid, включало почти отмену стоматологии, которая продолжалась в течение нескольких месяцев с весны до лета. В разгар этого я беспокоился, что мне нужен корневой канал. Я просто не мог найти дантиста в Массачусетсе, который меня принял бы. Они сказали, что каждому пациенту в первую очередь нужна чистка и тщательное обследование, и все они были отменены. У меня была блестящая идея поехать в Техас, чтобы сделать это, но тамошний дантист сказал, что они ограничены законом, чтобы убедиться, что все пациенты из-за пределов штата находятся в карантине в Техасе в течение двух недель, времени, которое я не мог себе позволить. Я подумывал предложить матери, которая назначала встречу, просто солгать о дате моего приезда, но передумал, учитывая ее щепетильность. 

Это было время великого общественного безумия, которое не останавливали и даже не разжигали бюрократы общественного здравоохранения. Отмена стоматологии на какое-то время, казалось, полностью соответствовала предписанию New York Times 28 февраля 2020 г. «Чтобы справиться с коронавирусом, погрузитесь в средневековье», — гласил заголовок. Мы делали это вплоть до отмены стоматологии, публично пристыжая больных на том основании, что заражение Ковидом, безусловно, является признаком неподчинения и гражданского греха, и ввели феодальную систему разделения рабочих на основных и второстепенных. 

Рынки труда 

Как именно получилось, что вся рабочая сила оказалась разделена таким образом, остается для меня загадкой, но хранителей общественного мнения, похоже, это ничуть не заботило. В большинстве составленных списков в то время говорилось, что вы можете продолжать работать, если вы квалифицированы как медиацентр. Таким образом, в течение двух лет New York Times поручите своим читателям оставаться дома и заказать доставку продуктов. Кем они не сказали, да и не интересовались, потому что таких людей среди их читательской базы явно нет. По сути, рабочий класс использовался в качестве корма для получения коллективного иммунитета, а затем подвергался обязательному вакцинированию, несмотря на превосходный естественный иммунитет. 

Многие, как и миллионы, были позже уволены за невыполнение мандатов. Нам говорят, что безработица сегодня очень низка и заполняется много новых рабочих мест. Да, и большинство из них — действующие работники, устраивающиеся на вторую и третью работу. Работа по совместительству и подработка стали теперь образом жизни не потому, что это весело, а потому, что нужно платить по счетам. 

Полная правда о рынках труда требует, чтобы мы смотрели на уровень участия в рабочей силе и соотношение рабочих и населения. Миллионы пропали без вести. Это работающие женщины, которые до сих пор не могут найти уход за детьми, потому что эта отрасль так и не восстановилась, и поэтому участие вернулось к уровню 1988 года. Это ранние пенсионеры. Их человек 20, которые переехали домой и получили пособие по безработице. Есть еще много людей, которые только что потеряли волю к достижению и строительству будущего. 

Разрывы цепочки поставок требуют отдельного обсуждения. Вечернее заявление президента Трампа от 12 марта 2020 года о том, что он заблокирует все поездки из Европы, Великобритании и Австралии, начиная с пяти дней, положило начало безумной попытке вернуться в США. Он также неправильно прочитал телесуфлер и сказал, что запрет будет распространяться и на товары. На следующий день Белому дому пришлось исправить заявление, но ущерб уже был нанесен. Доставка полностью остановилась.

Цепочки поставок и дефицит

Большая часть экономической деятельности остановилась. К тому времени, когда наступило осеннее послабление и производители начали переупорядочивать детали, они обнаружили, что многие фабрики за границей уже переоборудовали оборудование для удовлетворения других потребностей. Это особенно затронуло полупроводниковую промышленность для автомобилестроения. Зарубежные производители чипов уже обратили внимание на персональные компьютеры, мобильные телефоны и другие устройства. Это было началом нехватки автомобилей, из-за которой цены взлетели до небес. Это создало политический спрос на производство чипов в США, что, в свою очередь, привело к еще одному раунду контроля за экспортом и импортом. 

Такого рода проблемы затронули все отрасли без исключения. Почему сегодня дефицит бумаги? Потому что многие бумажные фабрики, которые после этого перешли на фанеру, подорожали до небес, чтобы удовлетворить спрос на жилье, созданный щедрыми чеками на стимулирование. 

Мы могли бы написать книги, перечисляющие все экономические бедствия, непосредственно вызванные катастрофической реакцией на пандемию. Они будут с нами долгие годы, но даже сегодня немногие до конца осознают взаимосвязь между нашими нынешними экономическими трудностями и даже растущей международной напряженностью, нарушением торговли и поездок, а также жестокостью мер реагирования на пандемию. Это все напрямую связано. 

Энтони Фаучи сказал в самом начале: «Я не думаю о таких вещах, как экономика и вторичные последствия». И Мелинда Гейтс сказала то же самое в интервью 4 декабря 2020 г. New York Times: «Что нас удивило, так это то, что мы не продумали экономические последствия».

Стена разделения, воздвигнутая между «экономикой» и общественным здравоохранением, не выдержала ни в теории, ни на практике. Здоровая экономика необходима для здоровых людей. Прекращение экономической жизни было исключительно плохой идеей для борьбы с пандемией. 

Заключение

Экономика касается людей в их выборе и институтах, которые позволяют им процветать. Общественное здравоохранение примерно то же самое. Вбивание клина между ними, безусловно, входит в число самых катастрофических решений в области государственной политики в нашей жизни. И здоровье, и экономика требуют неотъемлемого права на свободу. Давайте никогда больше не будем экспериментировать с его почти полной отменой во имя смягчения последствий болезни. 

Это основано на презентации в колледже Хиллсдейл 20 октября 2022 г., которая будет опубликована в сокращенной версии в IMPRIMUS.