Что делает человека гермофобом?

Ниже приведен отрывок из книги Стива Темплтона: Страх перед микробной планетой: как гермофобная культура безопасности делает нас менее безопасными.

Гермофобия, также известная под более клиническим термином мизофобия, обычно не считается отдельным заболеванием. Обычно её связывают с обсессивно-компульсивным расстройством (ОКР). Микробы — это то, чем люди с ОКР склонны зацикливаться и использовать для оправдания своих компульсивных действий. Не все люди с ОКР являются гермофобами, но можно с большей уверенностью сказать, что большинство, если не все, гермофобы находятся на более поздней стадии ОКР, чем большинство.

Как люди с обсессивно-компульсивным расстройством становятся гермофобами? Моя сестра, например, стала медсестрой и работала в кардиохирургической бригаде. Как известно, риск внутрибольничной инфекции весьма серьезен для пациентов, перенесших операцию на открытом сердце. По сути, частью её работы было постоянно думать о возможности заражения и инфицирования пациентов и тщательно дезинфицировать всё, что находилось рядом с ними и контактировало с ними, чтобы предотвратить потенциально опасные для жизни инфекции среди уязвимой группы населения.

Проблема в том, что чем больше она работала на этой ответственной работе, тем сложнее ей становилось не воспринимать каждую комнату как операционную. Незнакомые места, такие как гостиничные номера, становились особенно подозрительными – бог знает, кто там побывал и что делал, – и насколько плохо справлялись с уборкой сотрудники горничных. Гермофобу не нужно видеть смертоносных микробов; он просто знает, что они там есть, готовые заразить ничего не подозревающих людей, и все уязвимы.

Похоже, общей чертой среди гермофобов является провоцирующее событие – заражение или контакт с источником страха – что-то, что привело их от простого обсессивно-компульсивного расстройства к полноценной мизофобии. В книге 2005 года Руководство Germ Freak по борьбе с простудой и гриппомЭллисон Дженс, которая сама себя называет гермофобом, рассказывает о том, как рождение двух близнецов на семь недель раньше срока повлияло на её чувство уязвимости. Она наблюдала за патологической чистотой в отделении интенсивной терапии новорожденных, и после выписки близнецов ей посоветовали держаться подальше от «явно больных людей».

Но это оказалось невозможным, так как она оказалась в очереди в аптеке с кашляющим и чихающим «явно больным человеком». Два дня спустя она сама стала одной из них и поэтому боялась заразить своих собственных детей, возможно, не осознавая, что ее собственная иммунная система также будет вырабатывать защитные антитела через ее грудное молоко. Но врач усугубил и без того тяжелую ситуацию, прописав ей ципрофлоксацин (бесполезный при вероятной вирусной инфекции) и посоветовав прекратить грудное вскармливание, потому что антибиотик будет секретироваться в ее грудном молоке. Это не помогло, а только напугало ее до чертиков, заставив ее носить перчатки и маску, когда она целую неделю прикасалась к своим детям. Как она выразилась, «родилась помешанная на микробах».

В остальной части книги Дженс содержится множество очевидных советов для гермофобов, которые вряд ли впечатлили бы мою сестру, например, как избегать рукопожатий и прикосновений к чему-либо в общественных местах, или как использовать такие средства, как ультрафиолетовый дезинфицирующий раствор для зубных щёток. Практически в любой ситуации, кроме как прятаться под одеялом, есть надёжный способ избежать заражения.

Однако самыми интересными моментами книги стали те, где Дженс умудрилась признать правду о нашей бактериальной среде, при этом всё ещё не понимая ограниченности своего подхода «единственный хороший микроб — это мёртвый микроб». Она признала, что антибактериальное мыло не эффективнее обычного и может иметь другие недостатки, такие как «неестественный отбор» болезнетворных штаммов. Она также отвергла полезность масок для здоровых людей: «Вы не так уж помешаны на микробах — к тому же, если ваша маска не подходит идеально, она бесполезна». Наконец, она признала, что множество микробов, обнаруженных в таких местах, как спортзалы и детские сады, вероятно, не так уж и вредны для здоровых взрослых и детей, а в некоторых случаях могут быть даже полезны. Даже несмотря на то, что ей не удалось применить эти крупицы реализма к остальной части книги (это устранило бы необходимость в самой книге), само их существование предполагает, что некоторые гермофобы могут на самом деле знать правду о своей микросреде, но при этом продолжать отрицать ее, когда дело доходит до фактической практики жизни в реальном мире, кишащем микробами.