Обязательное тестирование на тестостерон — это тактическое отступление от медицинских показаний.

Сначала я подумал, что статья в New York Times от 15 июля 2026 года — это пародия. Но когда выяснилось, что это явно не пародия, я задался вопросом: что это за идиотский поступок — рекомендовать обследование военнослужащих на предмет низкого уровня тестостерона?

В шаге, который больше напоминает сюжетный ход из антиутопической сатиры, чем брифинг Пентагона, министр обороны Пит Хегсет недавно объявил об обязательной ежегодной программе проверки уровня тестостерона для всех военнослужащих США в возрасте 30 лет и старше. Концепция Хегсета о «Военном министерстве с высоким уровнем тестостерона» рассматривает сложную биологическую реальность старения человека как «решающую тактическую» переменную, которую можно контролировать с помощью анализа крови.

Если бы жизнь была такой простой. Если бы мы только могли создать идеальный скрининговый тест, жизнь была бы намного проще. Но увы…

Когда я писал свою книгу о скрининге ( «В поисках болезни», «Медицинский скрининг и ошибочная охота за болезнями »), я взял интервью у профессора сэра Муира Грея из Оксфорда. Он — всемирно известный эксперт в области общественного здравоохранения, который в 1980-х и 1990-х годах преобразовал британские программы скрининга в высокоэффективные, основанные на доказательствах системы. Он также опубликовал книгу « Доказательства: скрининг и практика» , которая, вероятно, является наиболее авторитетной книгой по этой теме. У Муира Грея был озорной и занимательный тембр голоса, и я отчетливо помню, как он сказал мне, должно быть, свой фирменный афоризм о скрининге: « Все программы скрининга приносят вред; некоторые приносят и пользу».

После многолетних исследований программ скрининга я бы сказал, что он в основном прав, и большинство медицинских программ скрининга, даже те, которые тщательно изучаются, такие как скрининг рака молочной железы или простаты, дают завышенные обещания и не оправдывают ожиданий. Но какое место в этой парадигме занимает скрининг уровня тестостерона у солдат среднего возраста? Спойлер: почти на всех уровнях и с какой бы стороны вы ни рассматривали эту идею, она достигает новых высот глупости. 

Во-первых, если конечная цель — заместительная терапия тестостероном, то есть повышение уровня тестостерона для улучшения сексуальной функции, уменьшения усталости, мышечной атрофии и улучшения настроения, то, как правило, назначаемое лечение (обычно тестостероновый гель) должно быть совершенно безопасным, верно? 

Могу сказать, что после более чем 30 лет изучения разрывов между медицинским маркетингом и серьезными клиническими исследованиями, а также прочтения тысяч клинических испытаний, я никогда не сталкивался с таким странным профилем безопасности лекарственного препарата, как у тестостеронового геля. 

В большинстве клинических испытаний измеряется, что происходит с пациентом, принимающим препарат, по сравнению с теми, кто принимает плацебо. Эффект от препарата измеряется у человека, который его принимает. С тестостероном ситуация иная. Он может влиять на других людей, например, на вашего супруга или детей, посредством так называемого «вторичного воздействия». Этот риск, известный как вирилизация, представляет собой развитие мужских физических характеристик у женщин или детей, вызванное избытком мужских гормонов (андрогенов), таких как тестостерон. По сути, нанося тестостероновый гель на кожу, вы можете вирилизировать своих детей — или даже своего супруга — просто держа их на руках.

К распространенным признакам относятся рост волос на лице (гирсутизм), изменение голоса на более низкий, увеличение клитора, угревая сыпь и облысение по мужскому типу. FDA включило предупреждение о вторичном воздействии тестостерона на детей и женщин, прямо указав, что «признаки и симптомы включают увеличение полового члена или клитора, появление лобковых волос, усиление эрекции и либидо, агрессивное поведение и опережающее костное развитие».

Ого. И это происходит только потому, что папа принимает тестостероновый гель. 

Но насколько полезно проводить скрининг военнослужащих на низкий уровень тестостерона? 

Возможно, было бы полезно выявлять мужчин с поврежденными яичками или гипогонадизмом (когда организм вырабатывает мало тестостерона или не вырабатывает его вовсе), но такие случаи редки. 

Но что произойдет, если проверить американских военнослужащих на «низкий уровень тестостерона»? Окажется, что у некоторых из них он есть. Но если это не вызывает симптомов, имеет ли значение этот произвольный «уровень тестостерона»? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно немного углубиться в детали. 

В одном европейском исследовании, в ходе которого было обследовано 3,369 мужчин среднего и старшего возраста на предмет уровня тестостерона, выяснилось, что у 17% обследованных уровень тестостерона считался «низким», но у них не было никаких симптомов, и они ничего об этом не знали. Только у 2% наблюдались типичные симптомы, связанные с низким уровнем тестостерона, такие как снижение либидо, усталость и сексуальная дисфункция. У остальных 15% уровень тестостерона был низким, но они об этом не знали. Именно эта лазейка позволяет сфабрикованным диагнозам проникать в систему. Мы знаем, что произойдет дальше, когда они обнаружат у человека «низкий» уровень тестостерона. Его будут считать «пациентом» и, конечно же, предложат заместительную терапию тестостероном.

Не кажется ли вам, что в групповой динамике взвода или роты солдат может присутствовать хотя бы небольшое давление со стороны сверстников? Как, по-вашему, это повлияет на тех солдат, у которых тест показал «низкий уровень тестостерона»? Вероятно, некоторые военнослужащие попытаются обмануть систему и получить рецепт на добавки тестостерона до прохождения обследования, чтобы их не отнесли к группе «с низким уровнем тестостерона». Другие же будут чувствовать давление, чтобы «взять себя в руки» и начать принимать препараты. 

Министр обороны уверяет нас, что заместительная терапия тестостероном будет добровольной, но так ли это на самом деле? Будем надеяться, что те, кто решит медикаментозно повысить уровень тестостерона, будут подходить к этому с открытыми глазами, поскольку существует целый ряд потенциальных побочных эффектов, включая тромбоз, проблемы с сердцем, почками, переломы, бесплодие и, пожалуй, самое худшее: уменьшение яичек. Хм. Ничто так не говорит о том, что я больше мужчина, как уменьшенные яички. 

Государственная пропаганда распространения болезней

На это нельзя смотреть иначе, как на масштабную, спонсируемую государством кампанию по распространению болезней. Вводя обязательные тесты, военные неоправданно расширяют определение болезни, чтобы выявлять здоровых людей и превращать их в постоянных пациентов.

На протяжении десятилетий фармацевтическая индустрия работала над тем, чтобы превратить естественное, постепенное снижение уровня гормонов — «нормальное естественное явление» — в «дефицитное заболевание», требующее пожизненного химического вмешательства. Эта практика, которую я назвал «продажей болезней», характеризуется преувеличением нормальных человеческих черт для создания новых рынков сбыта лекарств. 

То, что Хегсет называет «священным долгом» — сохранением преимущества, — на самом деле является классическим примером «брендинга состояния», когда обычный жизненный процесс переосмысливается как пугающее медицинское состояние. В гражданском мире это достигалось с помощью хитроумных тестов на «низкий уровень тестостерона» и нагнетания страха с помощью знаменитостей; в армии же это теперь осуществляется посредством административного предписания.

Основная проблема обязательного обследования бессимптомных людей заключается в том, что оно коренным образом меняет представление здоровых людей о собственном теле. Когда вы берете военнослужащих, в остальном здоровых, и подвергаете их тесту на «недостаток», о котором они не знали, вы совершаете «грабеж средь бела дня», подрывая их чувство собственного здоровья. 

Существует также очень тонкий и неочевидный эффект, который может вызвать скрининг на тестостерон. Навешивая ярлык, какими бы благими намерениями ни руководствовался ваш министр обороны, он непреднамеренно создает психологическую тревогу среди военнослужащих, намекая на то, что эти мужчины и женщины «неполноценны, нефункциональны или неполноценны» просто потому, что им исполнилось 30 лет и они показали «ниже среднего» результаты анализа крови.

Кроме того, научная достоверность одного-единственного показателя уровня тестостерона крайне сомнительна. Известно, что уровень тестостерона постоянно колеблется, и низкий результат одного теста ни в коем случае не гарантирует наличие у человека реальной медицинской проблемы. Во многих исследованиях «низкого уровня тестостерона» используются произвольные пороговые значения, которые позволяют отнести многих мужчин среднего возраста к категории «дефицитных», даже при отсутствии каких-либо симптомов. Вводя это требование и для женщин, военные усиливают медикализацию женского организма, который и без того является объектом целенаправленных усилий промышленности по превращению естественных переходов, таких как менопауза, в заболевания, связанные с «гормональной недостаточностью».

Хегсет снова утверждает, что гормональная терапия будет «добровольной», но в военной иерархии «добровольное» излечение от «обязательного» диагноза — это различие без существенной разницы. Если вы навешиваете на солдата ярлык «низкий уровень тестостерона», вы знакомите его с вероятностью быстрого фармацевтического решения «симптомов» старения, таких как усталость или снижение выносливости. 

На мой взгляд, эта программа нарушает основные принципы ответственного медицинского обследования. Согласно рекомендациям Всемирной организации здравоохранения, скрининговый тест следует вводить только в том случае, если он направлен на выявление важной проблемы со здоровьем, имеющей хорошо изученное естественное течение и приемлемое лечение. Уровень тестостерона у здоровых 30-летних не соответствует этим критериям. 

Эту программу можно отнести к «закону обратного отбора» — ситуации, когда ресурсы, которые могли бы существенно улучшить жизнь военнослужащих, перенаправляются на обеспечение «здоровья и благополучия». В то же время, настоящие кризисы в сфере здравоохранения — такие как эпидемия самоубийств среди военнослужащих, злоупотребление психоактивными веществами или черепно-мозговые травмы — остаются без должного внимания.

В конечном счете, настоящее здоровье — это здравый смысл, правильное питание, сила и выносливость, а не «фетишизация факторов риска», основанная на результатах анализов крови. Военные должны поощрять своих «воинов» к восстановлению личной ответственности посредством изменения образа жизни, находящегося под их контролем, а не заменять это ежемесячными рецептами. 

Если подобная проверка американских вооруженных сил станет нормой, интересно, какие еще программы проверки могли бы последовать за ней. Возможно, проверка на «социальное тревожное расстройство» для тех, кто немного стесняется и, возможно, испытывает трудности с публичными выступлениями. Или проверка на целый ряд других псевдоболезней, которые не делают ничего, кроме как навешивают ярлыки и создают новые взводы клиентов фармацевтических компаний. 

Военнослужащие заслуживают лучшего, чем быть заложниками «высокотехнологичной аферы с шарлатанскими средствами», которая патологизирует сам процесс жизни. Истинное тактическое преимущество заключается в независимости от фармацевтического комплекса, гарантирующей, что безопасность наших войск никогда больше не будет принесена в жертву ошибочной фантазии бюрократа о «высоком уровне тестостерона».