Отголоски Великого голода в эпоху Ковида

Весной 2020 года так называемые «цивилизованные» страны мира размышляли над тем, как лучше всего покорить своё население. В этот момент меня поразили, казалось бы, очевидные параллели с другой печальной главой в истории человеческих страданий: ирландским картофельным голодом. Эти два бедствия имеют много общих черт.

Оба произошли от реальных биологических угроз, которые действительно существовали (картофельная фитофтора в Ирландии и новый коронавирус в глобальном масштабе); однако решения правительства (основанные больше на идеологии и контроле) усугубили страдания, намного превзойдя всё, что было вызвано естественным путём. Британская политика во время голода ставила экспорт и прибыль землевладельцев выше человеческих жизней (ирландские землевладельцы в то время представляли собой класс дворянства, называемый «протестантским господством», который осуществлял социальное, политическое и экономическое господство над подчинённым населением). Аналогичным образом, распоряжения о карантине отдавали предпочтение указам сверху, а не личному выбору и устойчивости общества, что было выгодно только социальной элите, которая могла позволить себе секвестр. В обе эпохи свободы попирались: ирландцы потеряли доступ к собственной еде и земле, в то время как ограничения, связанные с COVID, подавляли инакомыслие, закрывали церкви и ограничивали людей своими домами, и всё это под видом общественной безопасности.

Искусственные корни ирландского картофельного голода

Ирландская катастрофа 1845-1852 годов унесла жизни более миллиона человек и вынудила еще миллион эмигрировать, но ее причиной был не только неурожай. Британское правительство установило систему, при которой ирландские арендаторы выращивали товарные культуры на экспорт, оставив картофель в качестве единственного основного продукта питания. Когда разразилась эпидемия, из ирландских портов отплывали корабли с продовольствием, нагруженные зерном и скотом, направлявшиеся в Англию, в то время как местные жители голодали. Помощь пришла слишком поздно и слишком скудно, ляжет бременем на плечи отсутствующих землевладельцев, которые выселяли семьи, чтобы сократить расходы. Это было не божественное вмешательство, а политика наказания, связанная с многовековым колониальным презрением.

Эхо COVID: контроль над лечением

Перенесемся в 2020 год, и мы увидим похожую картину. Вирус действительно был смертельно опасен для уязвимых групп населения, но ответные меры (в виде бессрочных локдаунов, обязательного ношения масок и запретов на поездки) породили целую череду гораздо более серьезных последствий, чем те, которые пытались предотвратить. Экономики остановились, резко возросло число случаев психических заболеваний, дети потеряли годы обучения, и все это время лидеры проповедовали «Следуйте науке» из своих изолированных «пузырей». Свобода слова рухнула под цензурой врачей, несогласных с верой, религиозные собрания подвергались полицейским рейдам, а личная автономия уступила место приложениям для отслеживания контактов и вакцинационным паспортам. Эти пагубные меры (преподносимые как временные) разрушительно затянулись, навсегда подорвав доверие к институциям.

Уроки свободы 

В обеих трагедиях государство позиционировало себя как спасителя, но в итоге обладало властью, которая продлевала страдания. Голод в Ирландии можно было бы смягчить, приостановив экспорт и увеличив адресную помощь; число жертв COVID-19 можно было бы уменьшить благодаря адресной защите, а не тотальному принуждению. Общая нить? Правительства, которые рассматривают людей как подданных, а не как суверенов.  

В самом начале своего сингла 1995 года « Famine » Шинейд О'Коннор прямо говорит о сути: «Хорошо, я хочу поговорить об Ирландии. В частности, я хочу поговорить о «голоде». О том, что его на самом деле никогда не было. Никакого «голода» не было». Она не отрицала ужаса истощённых тел, кораблей-гробов и городов-призраков, оставшихся после катастрофы. О'Коннор разоблачала ложь, лежащую в его основе: то, что история называет стихийным бедствием, на самом деле было преднамеренным голодом, организованным далёким правящим элитным классом. Её слова висят над нами и сегодня, являясь суровым напоминанием, пока мы разбираем обломки пандемии COVID-19. Ещё одно реальное бедствие, ещё один каскад страданий, ещё одна волна чиновников, которые превратили кризис в катастрофу с помощью одной лишь силы ошибочных (в лучшем случае), гнусных и незаконных указов.

Осень 1845 года, Ирландия. Картофельные поля, обеспечивавшие пропитание почти половине населения, увядали под воздействием грибковой болезни, завезенной из Америки. Это был, безусловно, жестокий удар. Но гибель началась не с сельскохозяйственной гнили; она ускорилась с возвращением кораблей в строй. Под британским правлением Ирландия производила огромные излишки говядины, масла и овса (достаточно, чтобы прокормить население в десять раз). И все же эти товары поступали на британские рынки, охраняемые штыками, если местные жители осмеливались протестовать.

Правительство премьер-министра Джона Рассела придерживалось догмы, замаскированной под «свободный рынок», отказываясь вмешиваться в торговлю, даже когда склады были переполнены, а канавы заполнены трупами. Землевладельцы, многие из которых были англичанами, отсутствовавшими в стране и получавшими арендную плату издалека, получили разрешение на снос поместий, выселив сотни тысяч людей, чтобы освободить место для выпаса овец. Открылись столовые для бедных, но только после нескольких месяцев задержки, и они закрылись, когда их деятельность стала выглядеть не лучшим образом. К 1852 году население страны, составлявшее восемь миллионов человек, сократилось на четверть. Это был не голод по воле судьбы; это был голод по указу.

Теперь перенесёмся в март 2020 года. Раздавались тревожные сигналы о респираторном вирусе, перескочившем из уханьских лабораторий или рынков (выбирайте сами), и сильно поражающем лёгкие и больницы. Число смертей росло, страх охватил эфир, и что-то должно было измениться. Но то, что последовало за этим, не было быстрой адаптацией; это был сокрушительный удар по естественному человеческому порядку. Правительства по всему миру, от Вашингтона до Уайтхолла, ввели «Две недели для замедления распространения», которые растянулись на годы домашнего ареста для здоровых людей. Предприятия заколачивали окна не от вируса, а от указов, согласно которым стрижка была опаснее похода в супермаркет. Церкви и школы закрыли свои двери на замок, в то время как крупные корпорации, магазины спиртных напитков и стриптиз-клубы оставались открытыми как «жизненно важные». Протестующие, размахивающие плакатами о свободе выбора тела, сталкивались с резиновыми пулями; голоса в интернете, ставящие под сомнение данные, подвергались скрытой блокировке или ещё худшим последствиям.

Параллели вопят, если прислушаться. Оба кризиса подпитывались уязвимостью. Ирландские бедняки ютились в лачугах, зависящих от картофеля, пожилые люди и люди с ослабленным иммунитетом были изолированы в мире, который внезапно стал слишком рискованным для прикосновения. Но чиновники в каждую эпоху выбирали пути, которые углубляли разногласия. В Ирландии колониальные надсмотрщики относились к ирландцам как к расходному материалу, их мольбы игнорировали как нытье низших. Во время COVID эксперты и политики читали лекции с трибун о равенстве, но их правила щадили сильных мира сего: губернаторы обедали без масок на пирах французской прачечной, в то время как плебс стоял в очереди за пайками. Обвинение жертв пронизывало оба повествования. «Ленивые Микки», копившие помощь в 1847 году, или «ковидиоты», уклонявшиеся от вакцинации в 2021 году. Результатом стал голод не только из-за еды или передвижения, но и из-за чувства собственного достоинства.

Если копнуть глубже, то становится ясно, насколько тесно связаны эти истории с утратой свобод. Ирландский голод лишил людей права на пропитание и землю. Фермеры, обрабатывавшие землю поколениями, оказались вывезены как собственность, их дома были сожжены, чтобы предотвратить самовольное заселение. Британские законы, такие как Закон о внесении поправок в Закон о бедных 1838 года, направляли помощь через работные дома, которые разрушали семьи, — всё для того, чтобы навязать моральную реформу «бездельникам». Повторим: ограничения, введенные из-за COVID-19, разрушили духовные общины, жизненную силу веры и братства. Синагоги опустели, пасхальные службы проходили при пустых скамьях, а священников штрафовали за совершение последних обрядов. Свобода слова? Забудьте об этом. Платформы задушили хирургов и статистиков, которые указывали на более мягкий подход Швеции или на призыв к целенаправленной защите , содержащийся в Великой Баррингтонской декларации . Личная свобода превратилась в привилегию для покорных, а приложения отслеживают ваш уровень соответствия, словно в какой-то антиутопической статистике.

Я тоже не первая, кто проводит эту параллель. Кристина Гарвин, писавшая в разгар истерии в марте 2021 года, красноречиво провела очень похожую параллель. В своей статье она описала отношение ирландцев к голоду как равносильное этнической чистке. Современные наблюдатели также признали, что глобальные меры по изоляции из-за COVID-19 были частью более широкой « великой перезагрузки », призванной перестроить мировой порядок в более глобалистскую и централизованную систему.

Избежать всего этого – это мощный удар под дых. Историки подсчитывают, что могло бы быть в Ирландии: прекратить экспорт, создать местные запасы зерна, инвестировать в разнообразие культур на годы раньше. Эта болезнь затронула и Бельгию, но там число смертей исчислялось тысячами, а не миллионами, благодаря более разумному управлению. Что касается COVID, данные накапливаются посмертно. Согласно собственным моделям Оксфорда, локдауны спасли лишь несколько жизней, но разрушили цепочки поставок, привели к резкому росту самоубийств и увеличили долги, которые лягут на плечи будущих поколений. Школы Швеции оставались открытыми, дети не пострадали; пляжи Флориды привлекали толпы, их кривые не круче железной хватки Нью-Йорка. Выбор сработал там, где принуждение дало сбой.

Песня О'Коннор заканчивается нотой унаследованной ярости, той, что тлеет из поколения в поколение. «Мы должны научиться любить друг друга», — умоляет она, но сначала нужно разобраться с теми, кто это создал. Ирландский голод породил диаспору, которая зародила революции и песни протеста. А карантинные меры, введенные из-за COVID-19? Они подпитывают более тихий бунт, голосование за голосованием, пока родители пытаются вернуть потерянное образование, военнослужащие борются за восстановление на службе , а рабочие пытаются оправиться от разрушенной бойней карьеры. Все эти примеры напоминают нам: угрозы реальны, но и устойчивость тоже. Когда государства вмешиваются в качестве надзирателей, они не просто управляют рисками, а фактически создают разрушение.

Урок прост. Доверяйте людям их жизни, их выбор, их сообщества. У правительств есть формальные обязательства перед своим народом, и микроконтроль дыхания или потребления хлеба в их число не входит. Пусть кризисы учат смирению, а не высокомерию. Иначе следующее бедствие застанет нас такими же хрупкими.