У всех ли нас есть посттравматическое стрессовое расстройство?

Невозможно количественно оценить, насколько велики психические и психологические травмы в стране и мире сегодня, и я бы не доверял никаким исследованиям, которые пытались это сделать. Но одно очевидно. Мы утратили опору в знании того, что ученые долгое время считали, что мы можем знать: растет ли экономика и процветает ли она, и в какой степени, или движется в противоположном направлении. 

Кажется, в последнее время все просто импровизируют. С тех пор, как локдауны полностью сломали отчетность, стало трудно отличить подъем от спада. 

Значительные падения основных финансовых индексов за последние два месяца, похоже, вызвали изменение общественных настроений с безразличных на мрачные. Вероятно, это не имеет ничего общего с огромными богатствами, хранящимися на инвестированных пенсионных счетах. 

Каждое обновление страницы приносит все больше плохих новостей. 

Это, в свою очередь, повлияло на готовность тратить и перспективы в целом. 

И все же происходит что-то странное. Инфляция в реальном времени действительно снизилась по сравнению с 4-летним трендом и показывает лучшие цифры с 2020 года. Даже ИПЦ отражает это. Перспективы занятости в частном секторе немного улучшаются. 

Почему потребительские настроения внезапно пошли на спад? Это странно, потому что доказательств внезапного сдвига крайне мало, если только в этом не виноваты тарифы, что кажется сомнительным (мне). 

Одна из возможных теорий: у общественности есть форма экономического посттравматического стрессового расстройства, клиническое название того, что когда-то называлось усталостью от боя и контузией. Это то, что происходит с человеческим духом перед лицом чего-то неожиданного, ужасного и в конечном итоге травмирующего. Существуют стадии восстановления, которые идут от отрицания, гнева, торга и депрессии, с принятием в качестве последней стадии. 

Возможно, мы находимся именно там. Уже много лет национальные СМИ и правительственные агентства утверждают, что все хорошо. Инфляция замедляется. Рост рабочих мест сильный. Восстановление уже близко. Бесчисленные статьи в СМИ сетуют на разрыв, который разделяет реальные данные и сентиментальное общественное восприятие. Нас призывают верить, что «остановка экономики» на самом деле не такая уж большая проблема, просто то, что вы делаете перед тем, как снова ее включить. 

Хватит жаловаться! Ты богат! 

Это был высший пилотаж экономического газлайтинга, на который многие из нас жалуются уже пять лет. 

В 2024 году Институт Браунстоуна заказал более детальное исследование. Исследование показало, что США находились в техническом рецессия с 2022 года и без реального восстановления с 2020 года. Авторы пришли к такому выводу, изучив данные по ценам в отрасли, а не дикие заниженные оценки Бюро трудовой статистики. Они сопоставили это с реалистичной оценкой выпуска. Они показывают всю свою работу. Никто никогда не оспаривал исследование. 

Это также 5-я годовщина величайшей травмы в нашей жизни, локдаунов, которые разрушили миллионы предприятий, закрыли больницы и церкви, ограничили передвижение и силой уничтожили экономическую жизнь. Никто никогда не думал, что такое возможно. 

Это была травма для людей на уровне военного времени. Даже сейчас люди неохотно говорят об этом, как и дедушка никогда не рассказывал о своем опыте во Второй мировой войне. 

Вот мы сегодня, отчаянно приближаемся к тому, чтобы снова обрести нормальность. Вместе с этим пришел звонок о пробуждении, касающийся финансов домохозяйств. Реальный доход упал. Сбережения упали. Счета выросли. Сокращения необходимы. Они откладывались годами, пока средства массовой информации трубили о славе восстановления Байдена, которого просто не было или же оно было голограммой, подпитываемой долгами. 

Теперь наступает очередь Мичиганского университета Индекс потребительских настроений. После трех лет демонстрации больших успехов, странно совпавших с президентством Байдена, сейчас наблюдается колоссальное падение, странно совпавшее с инаугурацией Трампа. Что особенно странно, так это то, что инфляция сейчас на самом деле ниже, чем за четыре года. Последние цифры ничего из этого не показывают. 

Я бы предложил график, но Институт социальных исследований Мичиганского университета не публикует свои последние данные в течение целого месяца. Вам нужно заплатить, чтобы получить их. Вот почему ни один публичный сервис графиков не может предоставить вам эти данные. Эй, им же нужно зарабатывать деньги, верно? Кто может их за это винить?

Ну, есть проблема, которую я никогда не ожидал. Я всегда считал, что данные Мичиганского университета, вероятно, более надежны, чем данные федерального агентства. Кажется, что они исходят из «реальной» Америки, штата-эстакады с настоящими учеными, которые независимы. 

Достаточно было только беглого взгляда на Grok обнаружить, что Институт социальных исследований и этот опрос в частности являются одними из главных получателей федерального финансирования. Оно поступает от Национальных институтов здравоохранения, Национального научного фонда, Администрации социального обеспечения и других. 

В общей сложности это составляет около 100 миллионов долларов в год, из вашего кармана в их карман. Затем они продают свои данные – которые получены в результате опроса 1,000 человек – частному сектору с прибылью. Это было в значительной степени неизвестно и, по правде говоря, никто на самом деле не думал подвергать сомнению эти славные и объективные данные от лучших торговцев данными, которые у нас есть. 

Раньше мне никогда не приходило в голову взглянуть на источники финансирования такого рода исследований. Но все открывается. Теперь мы понимаем, что такое рэкет. Федеральное правительство облагает вас налогами, кормит университеты и НПО, они генерируют исследования и пропаганду, чтобы кормить машину, и цикл продолжается. Примеров — легион, и они привели к абсолютной лавине фальшивой науки за последние пять лет. 

У нас нет прямых доказательств того, что последние данные о потребительских настроениях являются фейком. Они могут быть полностью реальными, указывая на то, что люди только сейчас просыпаются от четырехлетнего сна отрицания и замешательства — симптома посттравматического стрессового расстройства или контузии от травмы, вызванной карантином из-за COVID. С другой стороны, это вызывает вопросы, учитывая, что теперь мы знаем, что этот разрекламированный исследовательский центр на самом деле является федеральным посредником. 

На днях я был в баре аэропорта, и один мужчина спросил меня о моем браслете осведомленности. На нем написано: «Меня не заблокируют». Он задался вопросом, что это значит. 

Зная, что он, скорее всего, все еще находится на стадии отрицания, я объяснил, что пять лет назад все наши права были аннулированы, экономика намеренно обрушена, а жизнь перевернута с ног на голову на основе указов, в ожидании выпуска новой прививки, которая не сработала, но всех заставили ее сделать в любом случае. 

Я постарался не устраивать из этого шоу и не распространяться слишком долго, поэтому просто оставил все как есть. 

Его ответ: «Да, это отстой».

Долгая пауза. 

Он продолжил: «Мы ведь так и не рассчитались со всем этим, не так ли?»

«Нет», — ответил я. 

Он вернулся к своему пиву, и больше ничего не было сказано. 

Дни до карантина действительно были наш последний невинный момент.