Ковид – это не специфическое заболевание

Когда люди говорят: «У меня был Covid», что они имеют в виду?

Они имеют в виду, что у них положительный тест на вирус SARS-CoV-2.

Очень часто у них вообще не было клинических симптомов – у них «был» бессимптомный Covid. 

У них могли наблюдаться хорошо известные симптомы обычной простуды или гриппа – лихорадка, озноб, одышка, кашель, боль в горле, мышечные боли. Они могли испытывать потерю обоняния и вкуса (аносмия, агеузия) без заложенности носа – единственный характерный клинический симптом инфекции SARS-CoV-2. Иными словами, это было относительно характерно для ранних вариантов, но после появления Омикрона перестало быть таковым. Однако характерный не означает специфический – многие «случаи» COVID-19 не сопровождались потерей обоняния или вкуса, и этот симптом может быть вызван и другими патогенами.

Иногда простуда или грипп могут прогрессировать до пневмонии (инфекции грудной клетки) – тяжелой формы респираторной инфекции, которая может быть опасна для жизни, особенно у пожилых людей или пациентов с ослабленным иммунитетом и сопутствующими заболеваниями. Клиническая и рентгенологическая картина этих тяжелых форм соответствует неспецифической, «атипичной» пневмонии. Нет однозначно отличительных признаков, которые позволили бы отличить их от тяжелых респираторных инфекций, вызываемых множеством других вирусов.

Некоторые люди жалуются на сохранение неспецифических симптомов (например, затуманенность сознания, усталость, снижение физической работоспособности) спустя месяцы после перенесенного первоначального заболевания с положительным результатом теста – так называемый «длительный COVID».

Правительство штата Квинсленд, Австралия, недавно опубликовало результаты наблюдательного исследования , показавшего, что частота и тяжесть симптомов «длительного COVID» аналогичны симптомам постинфекционных синдромов после других вирусных заболеваний. Этот результат побудил ряд исследователей и врачей сделать вывод о том, что «пора прекратить использовать термин „длительный COVID“». Ведущий автор исследования, главный санитарный врач штата доктор Джон Джеррард, заявил: «Термины вроде „длительный COVID“ ошибочно подразумевают, что в более длительных симптомах, связанных с этим вирусом, есть что-то уникальное и исключительное. Такая терминология может вызывать ненужный страх, а в некоторых случаях и повышенную бдительность в отношении более длительных симптомов, которые могут препятствовать выздоровлению».

Следуя тем же рассуждениям, естественно, пришлось бы утверждать, что термин «Covid-19» ошибочно подразумевает, что в острых симптомах, связанных с этим вирусом, есть что-то уникальное и исключительное, чего явно нет. Как мы все знаем, эта терминология вызвала множество ненужных опасений. За более чем три года это также вызвало повышенную бдительность общества и политическую истерию, которая не только препятствовала выздоровлению пациентов, но и привела к огромному ущербу свободе, экономике, системам здравоохранения и жизни многих людей во всем мире. 

Несмотря на повсеместное использование этого выражения, «COVID-19» не является самостоятельной нозологической единицей ; то есть это не специфическое заболевание. Диагноз зависит исключительно от наличия положительного лабораторного теста на SARS-CoV-2. Без этого теста «COVID-19» — это неспецифический вирусный ринит, ларингит, бронхит, пневмония. В некоторых редких случаях он может также перерасти в неспецифический вирусный миокардит и/или поражать другие органы — как и другие респираторные вирусы . Практически любой штамм респираторного вируса может вызывать опасные осложнения.

Несмотря на огромный объем биологических исследований SARS-CoV-2, с клинической точки зрения этот вирус не был и не является чем-то новым. Наша иммунная система каждый год сталкивается со новыми мутантами таких респираторных патогенов.

Однако был ли Covid особенно и необычно опасен, был ли он особенно смертоносным?

Мы пытаемся отделить «истинный» грипп от других вирусных респираторных инфекций («обычной простуды»), поскольку он, как правило, протекает тяжелее. Тем не менее, поскольку клинические симптомы практически не позволяют однозначно определить заболевание, мы используем термин «грипп» (или «Grippe» на многих других языках) довольно расплывчато: под «сезоном гриппа» мы подразумеваем высокую частоту респираторных инфекций (вызванных множеством различных вирусов) в зимние месяцы, сопровождающуюся ростом «избыточной смертности» — ростом, значимость которого меняется из года в год.

Вопрос о том, привела ли пандемия COVID-19 к смертности, превышающей ожидаемую во время сезонов гриппа, до сих пор обсуждается и, возможно, никогда не будет полностью решен. Я по-прежнему скептически отношусь к корреляции между положительными тестами и избыточной смертностью и склоняюсь к альтернативной гипотезе о том, что большая часть, если не вся, наблюдаемая избыточная смертность была вызвана – прямо или косвенно – реакцией общества и политики на «пандемию».

Главным аргументом в пользу этой гипотезы по-прежнему остается возрастное распределение смертей от COVID-19 – средний возраст в большинстве стран немного выше, чем в общей популяции (около 80 лет в развитых странах). С эпидемиологической точки зрения, смерти от COVID-19 были частью нормальной и неизбежной смертности. Мы не бессмертны, и умираем в среднем возрасте.

Предположение о том, что смерти от COVID-19, несмотря на схожее возрастное распределение, (в основном) являлись дополнением к обычной смертности населения, противоречит тому факту, что там, где в период с 2020 по 2023 год наблюдалась избыточная смертность, она непропорционально – и трагично – затрагивала молодое поколение , которое никак не могло быть вызвано COVID-19.

Кроме того, в отличие от того, что неизбежно следовало бы ожидать, если бы COVID-19 протекал в исключительно тяжелой форме по сравнению с другими сезонами гриппа, в годы «пандемии» не наблюдалось увеличения общего числа обращений и госпитализаций по поводу респираторных заболеваний ни в амбулаторных и специализированных клиниках, ни в больницах и отделениях неотложной помощи. В некоторых странах (например, в Германии) в 2020 году даже наблюдалось сокращение числа обращений в эти медицинские учреждения.

Несмотря на личные впечатления многих медицинских работников , с эпидемиологической точки зрения эта «пандемия» не была чем-то новым – это была серия зимних сезонов гриппа.

Несомненно, эти простые выводы из общедоступных фактов и цифр являются научными истинами, которые рано или поздно станут достоянием общественности. Поезд истины отправился в путь; тем не менее, он будет путешествовать в течение длительного времени, поскольку на кону стоят многие карьеры, репутации и огромные суммы денег.

Обозначение «Covid-19» как конкретного заболевания привело к разработке конкретных мер, конкретных вакцин и конкретных лекарств против SARS-CoV-2 и его распространения. 

Всё больше (но всё ещё слишком мало) врачей и учёных начинают задаваться вопросом, снижают ли все эти меры общее число случаев простуды и гриппа, общее число случаев пневмонии, общее число госпитализаций и – прежде всего – общее число смертей. В конце концов, это единственные действительно актуальные вопросы для общественного здравоохранения. До сегодняшнего дня у нас нет достоверных данных, которые помогли бы нам ответить на эти вопросы.

Чисто клинический результат испытаний вакцины от COVID-19 показал, что на протяжении всего периода испытаний люди в группах вакцинированных болели гораздо тяжелее, чем те, кто получал плацебо. Суммирование положительных и отрицательных результатов тестов с учетом побочных эффектов показывает, что у них было гораздо больше лихорадки, озноба, головных болей, миалгии и желудочно-кишечных расстройств – и это были именно те неспецифические клинические симптомы, которые учитывались в качестве конечных точек испытаний. Возможно, у вакцинированных было меньше положительных тестов на SARS-CoV-2. Однако с клинической точки зрения они болели тяжелее, чем группы, получавшие плацебо, – и, несомненно, значительно тяжелее.

Обычно утверждаемая «профилактика тяжелых форм» никогда не была продемонстрирована. В регистрационных испытаниях результаты положительных результатов тестов на инфекции грудной клетки не имели значимости, поскольку их число было слишком маленьким. Прежде всего, у нас нет никаких убедительных доказательств эффективности вакцин против Covid против пневмоний всех причин, госпитализаций по всем причинам и общей смертности. Было бы несложно – и все еще было бы возможно – провести исследования результатов с этими конечными точками. 

Кстати, у нас нет убедительных доказательств клинической эффективности вакцин и препаратов против гриппа. Поэтому вполне возможно – возможно, даже вероятно – что все широко используемые в настоящее время стратегии борьбы с конкретными вирусами в нашем медицинском арсенале не оказывают никакого или даже отрицательного влияния на исходы респираторных инфекций. Эти повсеместно распространенные вирусы, вероятно, более или менее взаимозаменяемы, а это значит, что тот, кто «защищен» от определенного штамма, подхватит другой, если его иммунитет окажется невосприимчивым.

Мы должны попытаться выяснить, действительно ли оправданы конкретные меры против неспецифического заболевания, и мы знаем, как это нужно делать. Тот факт, что вероятные результаты испытаний с реальными исходами будут разрушительными для многих экспертов и политиков, не является веской причиной для того, чтобы воздерживаться от их проведения. В любом случае однажды правда выйдет наружу.