Ведущее кредитно-рейтинговое агентство возложило вину за длительные меры изоляции, введенные правительством Эндрюса, на растущий долг Виктории, поскольку штат опасается понижения кредитного рейтинга в течение следующего года.
Столица Виктории, Мельбурн, имела самые длительные блокировки в мире – шесть локдаунов общей продолжительностью 262 дня в 2020 и 2021 годах, в течение которых многие предприятия были закрыты, а работники жили за счет пособий.
Энтони Уокер, директор группы суверенных рейтингов в S&P Global Ratings, заявил, что всего пять или шесть лет назад «Виктория имела лучшие финансовые результаты» в Австралии, но введенные правительством Эндрюса меры изоляции создали фискальные условия, которые Уокер сухо охарактеризовал как «не позитивные».
«Определенно, длительные карантины и их количество во время пандемии COVID стали ключевой причиной этого», — сказал Уокер Тому Эллиоту на радио 3AW.
«Сейчас мы видим, что большинство других государств мира оправились от Covid в финансовом отношении. Австралийские штаты, не только Виктория, отстают.
«Мы считали, что правительство на самом деле не заботят финансовые и экономические издержки.
«Они просто хотели получить правильные результаты в области здравоохранения. Ну, это произошло в условиях огромного финансового шока, и они все еще пытаются от него оправиться».
Уокер заявил, что «необходимо принять очень сложные решения» относительно дальнейших государственных расходов, поскольку надвигающееся снижение кредитного рейтинга приведет к направлению большего количества государственных средств на выплату более высоких процентов по долгам, что может поставить под снос программы социального обеспечения или инфраструктурные проекты.
Будьте в курсе с Институтом Браунстоуна
Комментарии Уокера прозвучали в то время, когда Виктория в настоящее время платит $26 млн в день — $9.4 млрд в год — в качестве процентных платежей по долгу штата в $156.2 млрд, который, как прогнозируется, вырастет до $187.8 млрд к 2027-28 гг. для населения примерно в семь миллионов человек. Прогнозируется, что чистый долг Виктории составит 24.4% от валового государственного продукта (ВСП, который рассчитывает стоимость товаров и услуг, произведенных штатом) к июню 2025 г.
Уокер заявил, что нехватка бюджета и дефицит финансирования нескольких крупных инфраструктурных проектов могут оказать дальнейшее понижательное давление на кредитный рейтинг Виктории.
Ожидается, что Airport Rail Link упадет на $2 млрд из-за задержек, а проект Metro Tunnel столкнулся с проблемами, которые привели к дополнительным расходам в размере около $3 млрд. Третий проект, Suburban Rail Loop, сталкивается с дефицитом финансирования в размере $20 млрд.
Кредитный рейтинг Виктории уже снизился на два уровня — с AAA до AA — в 2020 году, что, по словам Уокера, никогда ранее не случалось с правительством штата.
Экономист: ««Самый большой провал политики мирного времени»
Профессор Джиджи Фостер, экономист из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW), заявила, что еще в марте 2020 года стало ясно, что карантинные меры в Виктории повлекут за собой огромные экономические издержки.
«Мне жаль это говорить, но я остаюсь при своем прогнозе, что карантинные меры из-за COVID в конечном итоге окажутся самым серьезным провалом политики мирного времени в истории Австралии», — сказал мне Фостер.
«Нет такого мира, в котором принудительная остановка экономики на неопределенный срок не потребовала бы никаких затрат, поскольку экономическая деятельность — это двигатель, обеспечивающий поддержание и постепенный рост уровня жизни людей».
Способствовать предостерег В августе 2020 года правительственный комитет Виктории заявил, что продолжение карантина приведет к большей потере жизней и благополучия, чем спасет, но «к сожалению, мои предупреждения остались без внимания».
Вместо этого Фостер подвергся нападкам за то, что подчеркнул потенциальный вред политики жесткой изоляции в Виктории.
«Меня осуждали другие представители моей профессии, меня называли уничижительными прозвищами десятки людей по электронной почте, в социальных сетях и в студиях, и мне много раз говорили, что мое профессиональное мнение о политике изоляции не имеет никакой ценности (или даже «опасно для общественного здравоохранения»), потому что я не являюсь практикующим врачом или эпидемиологом», — сказала она.
Анализ Фостером социальных, экономических и медицинских преимуществ карантина в Виктории, связанного с пандемией COVID, показал, что издержки были 68 раз больше чем любые предоставляемые выгоды.
Фостер также является соавтором анализ затрат и выгод по всей книге карантинов в Виктории с бывшим экономистом казначейства Виктории Сандживом Саблоком и рецензируемым статье с экономистом Полом Фрайтерсом, в которой авторы приходят к выводу, что карантин в Австралии был «непропорциональной и в значительной степени неэффективной мерой реагирования» на COVID, что противоречит десятилетиям научного консенсуса.
Эпидемиолог: «Нанести вред экономике, нанести вред здоровью людей»
Профессор эпидемиологии Стэнфордского университета Джей Бхаттачарья также столкнулся с негативной критикой в связи с его предупреждениями о вреде карантина. привело к активизации усилий по борьбе с наркотиками, директор Национального института здравоохранения (NIH) Фрэнсис Коллинз за «быстрое и сокрушительное опубликованное опровержение» его взглядов, а также за цензуру в социальных сетях под давлением администрации Байдена.1
Бхаттачарья сказал мне, что критика карантинных мер ошибочно рассматривается с точки зрения компромисса между спасением жизней и защитой экономики.
«На самом деле, не было никакого компромисса, поскольку карантины в конечном итоге не защитили человеческую жизнь, но при этом разрушили экономику стран, которые наиболее усердно их внедряли», — сказал он.
«Второе связанное заблуждение — это идея, что экономический ущерб не приводит к ущербу для здоровья человека. Верно как раз обратное.
«Более бедное население живет более короткой и менее здоровой жизнью. Учет экономического ущерба должен быть важной частью мышления в области общественного здравоохранения, даже во время пандемии, если мы хотим сохранить человеческую жизнь».
В октябре 2020 года Бхаттачарья стал соавтором Декларация Великого Баррингтона с эпидемиологами Мартином Куллдорфом (Гарвард) и Сунетрой Гуптой (Оксфорд), призывающими к «целенаправленной защите» наиболее уязвимых вместо тотальных локдаунов. Этот подход в настоящее время широко признан наименее разрушительным и наиболее эффективным.
Но Бхаттачарья сказал, что австралийские СМИ, за исключением Зритель и Аутсайдеры on Sky News, были «весьма враждебно» настроены к этой идее в пиковые дни пандемии в 2020–2022 годах.
«Похоже, что большая часть австралийской прессы придерживалась точки зрения, что нулевой уровень заболеваемости COVID является постоянной достижимой целью, не принимая во внимание конечную бесполезность стратегии и вред, наносимый здоровью и благосостоянию населения Австралии этой политикой».
Правительство Виктории: «Экономический рост — вот что имеет значение»
Представитель правительства Виктории заявил:
«В разгар пандемии мы использовали свой баланс для защиты семей и предприятий, сохранения рабочих мест и спасения жизней, а с сентября 2020 года мы стали лидерами в стране по росту рабочих мест.
«Наша фискальная стратегия направлена на укрепление экономики и предоставление возможностей жителям Виктории. С момента нашего прихода к власти в Виктории создано больше рабочих мест, чем в любом другом штате.
«По данным Deloitte Access Economics, в течение следующих пяти лет Виктория станет лидером страны по экономическому росту».
Представитель добавил, что Бюджет Виктории 2024/25 «чистый долг перед ВСП снизился впервые с 2017 года».
Фостер настроен скептически. «Если вы активно вредите экономике, снижая базовый уровень активности и рабочих мест, то гораздо проще создать рост в обоих случаях с этого более низкого базового уровня, а затем ликовать по этому поводу», — сказала она.
Бывший премьер-министр Дэн Эндрюс, отвечавший за карантин в Виктории из-за COVID-19, публично не прокомментировал заявления Уокера, в которых он возложил вину за тяжелую ситуацию с задолженностью штата на его политику.
Однако, когда Эндрюс ранее подвергся критике за его драконовскую политику в отношении COVID, он был склонен защищать свою позицию, подчеркивая, что он был переизбран в 2022 году после самого жесткого карантина, и отказываясь «извиниться за спасение жизней".
Почти три четверти жителей Виктории поддержали крайние меры правительства Эндрюса в первый год пандемии. опросы.
В этом году Эндрюс был награжден Высшая награда Австралии, присуждаемая, в частности, за «выдающиеся заслуги в области общественного здравоохранения».
Взгляд в будущее
Фостер заявила, что она обеспокоена тем, что долговые проблемы Виктории — это «только верхушка айсберга».
«В ближайшие годы мы увидим гораздо более негативные последствия для здоровья, благосостояния и счастья австралийцев, напрямую обусловленные нашим колоссальным неумелым управлением в эпоху COVID».
Но не все так плохо — есть вещи, которые можно сделать, чтобы улучшить ситуацию, сказал Фостер.
«Правительству следует значительно сократить численность своих сотрудников и размер своих зарплат, уменьшить бюрократическую волокиту во всех отраслях промышленности, сосредоточиться на своей основной миссии — предоставлении высококачественных, легкодоступных базовых услуг и общественных благ всем жителям Виктории, [и] открыть все государственные дела для общественного контроля».
По ее словам, правительство также должно разработать процесс, который позволит «признать предательство, выслушать боль, извиниться, пройти через судебные разбирательства и другие этапы, которые потребуются жителям штата для исцеления» от последствий неправильного управления пандемией.
Теперь, когда пандемия COVID осталась позади, основное внимание уделяется извлеченным урокам.
На вопрос о том, чему мы можем научиться из опыта борьбы с пандемией в Виктории и, в частности, из мер изоляции, Бхаттачарья отвечает откровенно.
«Виктория — пример того, как не надо справляться с пандемией. Авторитарное правительство — плохая политика общественного здравоохранения».
Переиздано с сайта автора Substack
Опубликовано под Creative Commons Attribution 4.0 Международная лицензия
Для перепечатки установите каноническую ссылку на оригинал. Институт Браунстоуна Статья и Автор.
