Школа моего сына назначила на летние каникулы проект по гражданскому праву. Масштаб проекта обширен и простирается от объяснения истории и функций трех ветвей власти до создания флипбука с такими знаковыми делами Верховного суда, как Plessy v. Ferguson и Браун v Совет по образованию. Одна из задач — небольшой уровень гражданского участия, либо через общественные работы, либо через написание письма своему конгрессмену. Моя помощь часто требовалась, и мне была предоставлена возможность пересмотреть свое собственное гражданское образование, противопоставляя его антидемократическим темам современного мира, включая пандемические карантины и политические коронации.
Гражданский проект начинается с того, что студенты исследуют и документируют основные основы демократии. Текст проекта начинается причудливо: «Однажды... Великая хартия вольностей был первым документом, созданным для ограничения власти «Злого короля» Джона в Британии (1215 год)».
Оно продолжается в английском Билле о правах и Мэйфлауэрском договоре и заканчивается прямо перед революцией в США. Томас Пейн Здравый смысл и философии мыслителей Просвещения Томас Гоббс, Джон Локки Монтескье. Из этой истории философия общественного договора, естественных прав и разделения властей стала основой нашей Конституции США.
За этой исторической основой последовала тема «Гражданство». Моему сыну нужно было обрисовать способы, которыми человек может стать гражданином, но, что более важно, подробно описать обязательства и ответственности гражданина. Обязательства состоят из вещей, за которые нам грозит тюремное заключение, если мы их проигнорируем или отвергнем; такие вещи, как неуплата налогов или несоблюдение закона. Обязанности — это такие вещи, как общественные работы или голосование.
Помогая сыну в этом проекте, я обнаружил, что ход моих мыслей сбился с пути, и я обнаружил, что думаю обо всех вещах, в которых недавно ошибался.
Я предполагаю, что мое понимание обязанностей гражданина и предполагаемое предпочтение жизни, свободы и стремления к счастью создало во мне предвзятость, которая уже не так уж актуальна.
Например, я ожидал повсеместного отказа от карантина. Я не мог предсказать, что режим принудительного ношения масок возникнет, а тем более процветает, в свободной стране. Я был уверен, что история расовой сегрегации в США предотвратит когда-либо развитие чего-то вроде сегрегации по вакцинам. Несмотря на все разговоры об «угрозах демократии», я не ожидал, что крупная партия пожертвует своим основным кандидатом, какими бы ни были его недостатки, и просто назначит нового; предполагаемое назначение произошло всего за месяц до процесса выдвижения и вместо проведения демократических праймериз.
Со времен Рона Пола в 2007 году я стал гораздо более склонен рассматривать две основные партии как функционально схожие; что есть только одна более крупная партия, контролирующая то, что многие называют административным государством. Их не избирают и не увольняют, и мирная передача власти может переставить шезлонги, но в остальном это не представляет никакого вызова их статусу или власти.
Будьте в курсе с Институтом Браунстоуна
Этот аспект не упоминается в гражданском образовании. В проекте моего сына нет темы, посвященной трехбуквенной бюрократии. Конечно, никогда не было выпущено ни одного учебника, который объяснял бы, как CDC получил право приостанавливать выплаты арендной платы, ипотеки и студенческих кредитов. Мне еще предстоит найти в текстах конституций США или штатов перечисленные полномочия по закрытию спортивных залов и школ среди других предприятий.
Я думаю, что я был неправ, потому что я до сих пор сохраняю многие презумпции по умолчанию, полученные из моего собственного гражданского образования: в частности, концепции верховенства закона и многие уроки истории.
Без общих идей нет общего действия, а без общего действия люди все еще существуют, но не существует социального организма. Таким образом, для того, чтобы существовало общество, и тем более, чтобы это общество процветало, необходимо, чтобы все умы граждан всегда были объединены и скреплены какими-то принципиальными идеями.
Алексис де Токвиль, Демократия в Америке
Общие идеалы являются основой любого общества, и мы можем наблюдать недавний пример того, как общая идея сформировалась в социальное тело и затем процветала. Социальное дистанцирование - термин, о котором никто никогда раньше не слышал, — это идея, которая распространялась быстрее, чем болезнь, которую она должна была победить. Возникновение этой идеи создало всевозможные новые социальные порядки и даже заменило существовавший ранее общественный договор.
Цель гражданского образования моего сына — привить ему основные общие идеалы о том, что такое гражданин, каков основной процесс государственного управления, а также философию того, почему эти вещи важны. Что же произойдет, если эти правила перестанут применяться?
Возможно, Восточный Берлин представляет собой подходящий пример. Если бы гражданин Восточной Германии родился в нужное время, наш гражданин мог бы пережить режимы монархии, республики, национал-социализма (нацистов), коммунизма и снова республики.
Анна Фундерв своей книге Стазиленд, демонстрирует силу пропаганды на граждан. Сразу после того, как коммунисты взяли под свой контроль Восточный Берлин и Восточную Германию, граждане больше не были нацистами. Они никогда не были такими. Они всегда были коммунистами. Нацистами были западные немцы. Это послание заполонило радиоволны, газеты, и люди в конце концов поверили ему, точно так же, как их гражданские обязанности менялись по-разному при каждом из различных режимов, при которых они жили.
Я не могу не думать, что в какой-то степени именно это мы и переживаем. Все мнимые формы нашего правления все еще присутствуют. Есть конгресс, судебная власть и президент, но все остальное другое; все правила изменились.
Поэтому обязанности гражданина податливы и направляются не общими идеалами, а указаниями, исходящими сверху; направления, которые определяют правильный социальный этикет и ожидаемое поведение. Таким образом, десятки миллионов людей могут прийти к убеждению, что свобода и демократия означают закулисные назначения, а хорошая гражданственность означает ношение маски.
Токвиль говорит об этом лучше меня:
Наших современников постоянно волнуют две противоречивые страсти; они хотят, чтобы ими руководили, и они желают оставаться свободными: так как они не могут уничтожить ни ту, ни другую из этих противоположных склонностей, они стремятся удовлетворить их обе сразу. Они изобретают единственную, опекающую и всемогущую форму правления, но избираемую народом…
Благодаря этой системе люди избавляются от своего состояния зависимости лишь на время, достаточное для того, чтобы выбрать себе хозяина, а затем снова впадают в него. Очень многие люди в настоящее время вполне довольны такого рода компромиссом между административным деспотизмом и суверенитетом народа; и они думают, что сделали достаточно для защиты индивидуальной свободы, отдав ее во власть нации в целом.Алексис де Токвиль, Демократия в Америке
Возможно, старые аристократические цвета правительства прорываются. Конечно, когда средства массовой информации продвигаются по определенному пути, их влияние становится почти непреодолимым, и общественное мнение в конечном итоге уступит ему. При уступке трансформируются и обязанности граждан.
А пока я помогаю своему сыну. Я перечисляю ожидаемые ответы на его гражданский проект и указываю, в чем он ошибается. Вероятно, я утомил его более детальным обсуждением философии и истории. По крайней мере, он усвоит старые правила; Правила, которые были созданы мыслящими людьми в разгар эпохи Просвещения, а не новые правила, которые могли бы больше напоминать более древние правила, созданные людьми, озабоченными приобретением власти.
Уроки гражданственности не являются неважными. Центральные доктрины свободы личности и толерантности привели к более чем 200 годам обоих – да, беспорядков – но, что более важно, огромного процветания.
В наше неспокойное время, характеризующееся множеством популярных заблуждений, вернемся ли мы к идеалам Просвещения о естественных правах, разделении властей, ограниченном правительстве и свободе? Свобода — превыше всего — ценность, которая предшествует всем остальным.
Переиздано с сайта автора Substack
Опубликовано под Creative Commons Attribution 4.0 Международная лицензия
Для перепечатки установите каноническую ссылку на оригинал. Институт Браунстоуна Статья и Автор.
