Человеческие жертвоприношения тогда и сейчас 

Последние три дня я провел в благоговейном трепете перед храмами Теотиуакана в Мексике, которые не поддаются описанию по размеру и масштабу, бросая вызов даже египетским пирамидам из числа чудес света. Они тем более впечатляют, что мы можем наблюдать их географический контекст как часть большого и когда-то процветающего сообщества, включая руины дорог и жилых комплексов. 

Возраст храмов датируется 1 веком и раньше, даже задолго до этого, а сам город был крупным культурным и торговым центром примерно до 8 века, когда население мигрировало в другие места. 

Нам нравится находить связи между нашей и их жизнями, и мы находим ее в повседневной жизни людей, у которых, как и у нас, были семьи, которые нужно было кормить, напоить, чтобы найти и сохранить, и жизненные трудности, которые нужно преодолеть с помощью торговых отношений, народные обычаи, инструменты, лидеры сообщества и традиции. Все это очень красиво и замечательно, а также довольно неуловимо на каком-то уровне просто потому, что письменная история этих людей и этого периода скудна. 

Конечно, над всем аппаратом висит одна страшная реальность: человеческие жертвоприношения. Это было целью храмов, тех самых, которыми мы восхищаемся и обожаем. Это истина, которую мы знаем, но не любим много думать об этом, и нас не поощряют к этому. Мы предпочли бы смотреть на эти пирамиды как на могучее достижение развитой досовременной цивилизации, которой они во многих отношениях и являются. 

Мрачный ужас этих религиозных ритуалов невозможно отрицать как исторический факт. Это было 500 лет назад. Это давно закончилось. Конечно, сегодня мы можем спасти прекрасные части веры и истории, не зацикливаясь постоянно на плохом с неумолимой суровостью.

И все же всегда остается проблема: можно ли прославлять эти народы и эти памятники, не обращаясь к непреодолимому факту, всему смысл из сохранившихся памятников? Возможно, и многое зависит от того, насколько центральным было убийство в жизни народов, которое мое краткое исследование не осветило достаточно, чтобы я мог полностью понять его, если это вообще возможно. 

Были ли человеческие жертвоприношения периодическими и связанными с неразберихой и кризисом, или они были ежедневными, постоянными и всепоглощающими для жизни в империях майя и ацтеков? Мы могли бы, например, попытаться понять религиозную основу всей практики. Они верили, что боги принесли большие жертвы, чтобы они жили, в обмен на которые должны были быть принесены жертвы обратно богам. Первосвященники это поняли, поверили в это и объяснили народу. 

Едва ли это требование относится только к этим местным религиям. Некоторые версии того же самого можно найти в каждой крупной религии в любой части мира. Мы отдаем лучшее из того, что у нас есть, богам, которым мы воздаем честь за сохранение нашей жизни, и мы ищем какие-то формы, чтобы умилостивить их. В идеале это не люди, или, по крайней мере, мы находим какой-то способ перенести это стремление к человеческим жертвам на более гуманные пути к умилостивлению за наши собственные недостатки, тем самым угождая богам каким-то другим способом. 

Один из способов понять эти системы — посмотреть на них не как на культуру и религию — они очень часто являются просто прикрытием для более глубокой мотивации, — а вместо этого рассмотреть динамику власти. Система человеческих жертвоприношений была до крайности иерархична: именно первосвященники и политические лидеры, по большей части одни и те же, сами отдавали приказы и осуществляли кровавую практику. Жертвами были те, у кого было меньше власти: например, члены захваченных племен или другие представители рабского и рабочего классов, которых считали менее достойными долгой жизни. 

Разумеется, ритуальные убийства, выставленные напоказ перед массами, приобрели налет превозношения: те, кто отдал свою жизнь за богов, чтобы другие могли жить, должны прославляться как герои. Действительно, все должны быть в восторге от возможности сделать это. Так что да, эти проявления деспотического садизма, несомненно, пользовались популярностью.

Тем не менее, динамику власти здесь невозможно игнорировать. Ежедневно или, по крайней мере, периодически через определенные промежутки времени люди своими глазами видели, как здоровых людей убивали заживо, их сердца преподносили в дар богам, когда их головы падали вниз по лестнице величественных храмов, а их тела скармливали животным. . Это, безусловно, укрепило неопровержимую реальность того, кто был главным, если кто-то посмеет в этом усомниться или оспорить. 

Все правительства во все времена, древние или современные, ищут методы сохранения контроля. Ничто не работает лучше, чем террор, созданный для того, чтобы ярко показать, кто или что правит. Демократия — это система, которая пытается максимально оттеснить этот импульс на задний план, и тем не менее всегда и везде существует угроза того, что тот, кто сейчас у власти, развернет эту власть таким образом, что запугает население и заставит его подчиниться закону. статус-кво, что бы это ни случилось. 

В викторианской версии истории, которую я принял и которая является нормальной для западной историографии, жестокость примитивных культурных форм закончилась, как только она была открыта для более просвещенных идеалов. Да, вместе с этим пришли и новые формы жестокости испанских колониальных держав, которые требовали собственных коррективов. о чем я уже писал, и прошли сотни лет, прежде чем мы пришли к западному консенсусу против рабства, за науку и рациональность, а также за ограничения власти и конституционного правления. 

И все же более пристальное изучение этих древних практик проливает свет на проблемы современности. Должно быть очевидно, что викторианская модель постоянного улучшения условий жизни людей под опекой идеологии прав человека и демократического контроля на практике слишком льстит модернизму. 

В конце концов, в 20-м веке более 100 миллионов человек погибли из-за правительств и их самонадеянной власти. В колониальных и мировых войнах западных держав, включая призывы в армию, те, кто убивал и был убит, также оценивались как те, кто заплатил окончательную цену за выживание национального государства, каким мы его знаем. 

Более пристальный взгляд на практику даже «хороших» правительств нашего времени раскрывает порочные методы принуждения к согласию, включая даже антиутопические схемы уничтожения людей на службе общего блага — с евгеникой во главе списка. И кто изобрел эту непревзойденную машину для убийства — ядерное оружие, которое на практике гораздо более ужасающе, чем что-либо даже воображаемое самыми кровожадными из ацтекских военачальников? 

Давайте будем осторожны в своих суждениях об этих древних политических культурах и их обычаях. Строго судить о них, безусловно, правильно, и все же мы не должны отбрасывать этические весы при оценке практик нашего времени. Такая одновременная лесть нашим собственным системам контроля слишком проста. Трудно смотреть на практики и институты нашей истории с такой же моральной щепетильностью. 

Всего три года назад большинство правительств в мире, даже те, которые провозглашают верность демократии, разделили свое население на группы, которые считались необходимыми и второстепенными, классифицировали потребности в области здравоохранения на основе политических приоритетов и направляли поведение населения в соответствии с прихотями наших собственных первосвященников. , освященные Ученые и их выводы и суждения. Их способность преодолевать наши законы была потрясающей, и точно так же демонстрировалось уважение к соблюдению. Те, кто маскировался, изолировался и принимал принудительные лекарства, считались добродетельными, а те, кто сомневался и не соглашался, демонизировались и демонизировались как враги общественного благополучия. 

Чем мы пожертвовали богам нашего времени, чтобы выжить? Свобода точно. Права человека, абсолютно. Демократия должна быть приостановлена, пока администраторы добиваются своего вместе со своими пропагандистами и создателями всех необходимых инструментов. Платформы социальных сетей, которые когда-то считались дружелюбными и облагораживающими, стали оружием слежки и отмены, в то время как государства, состоящие из избранных лидеров, были тихо свергнуты в пользу власти и привилегий постоянной бюрократии. А еще есть дети, многие из которых потеряли два года обучения вместе с социальными связями, якобы для того, чтобы обезопасить учителей и администраторов.

Народы империй майя и ацтеков были окружены памятниками величию своих правителей и их веры, и они прославляли и то, и другое. Мы тоже с благоговением оглядываемся назад на то, что они построили, несмотря на то, что мы знаем: их социальные системы были кровавыми и варварскими, чего мы сейчас не можем себе представить. И все же, когда мы изучаем их истории в наше время с должной долей смирения, мы сталкиваемся с аналогичной проблематичной дезориентацией. 

Мы живем среди великих достижений человечества и все же все больше знаем о сопутствующих им параллельных варварствах. Человеческие жертвоприношения, подкрепленные насильственным рабством, явно не вытеснены с лица земли; только сегодня он принимает другую форму, чем 500 лет назад. 

Что это оставляет нам при наблюдении за величием Теотиуакана в Мексике? Мы оба в восторге и отвращение. Это противоречие, это чувство жизни с антимоничным совпадением великих достижений и великого зла должно служить источником вдохновения, чтобы найти наш путь к будущему, в котором мы максимизируем место прав человека и минимизируем роль насилия. Это наша задача. Это всегда было нашей задачей. Для всех народов во все времена.