Человек, который привел Сократа в армию

На прошлой неделе, когда я прочитал о смерти бригадного генерала в отставке Малхама Уокина , его имя показалось мне знакомым. В 1968 году, когда я только поступил в Военно-воздушную академию, глава кафедры философии, полковник лет тридцати с небольшим, выступал перед примерно сотней моих однокурсников в просторном лекционном зале. Я смутно помнил безупречно одетого офицера с иссиня-черными волосами, ростом, возможно, около 163 сантиметров. Фотография из его некролога подтвердила мои воспоминания о том, что это был тот же человек, который читал лекцию менее часа 56 лет назад. После этого я больше никогда не видел и не слышал о генерале Уокине.

Встреча произошла давным-давно, в кратчайший период времени, который не был связан с насилием или судьбоносным кризисом, ознаменовавшим это событие, но стал источником вечных воспоминаний. Талантливый оратор творит чудеса содержанием лекции и стилем ее изложения. Я не могу вспомнить ни слова из лекции, но страсть профессора Уакина к честности как важнейшей черте характера произвела на восприимчивую аудиторию неизгладимое впечатление.

Генерал Уокин был признан журналом People в 1975 году одним из «двенадцати великих профессоров» и является автором двух получивших признание критиков книг: « Честность прежде всего: размышления военного философа» и «Война, мораль и военная профессия ». В 1963 году, будучи капитаном, он в соавторстве написал статью « Призвание к военной службе », опубликованную в журнале Air Force Magazine , где разъяснил обязанности военной профессии.

• Миссия, как мы утверждаем, просто и позитивно устанавливает тройную потребность солдата-ученого-спортсмена в долге-чести-стране.
• Каждому мужчине, каждому военному необходимо чувствовать удовлетворение от какого-то выполненного задания. Жизнь, в которой эта потребность никогда или редко реализуется, лишена чего-то существенно человеческого.  
• Если это профессия, то ей отдается большая часть нашей жизни; наблюдается большая вовлеченность, более полная приверженность.
• Человек, добровольно надевающий синюю или зеленую военную форму, неявно, если не явно, придерживается принципиальной точки зрения, что в жизни есть некоторые ценности, которые стоят больше, чем сама жизнь.
• Все военнослужащие обнаруживают себя союзниками Сократа, который жил и умер с непоколебимым убеждением, что порядочному человеку гораздо важнее то, правильно он или неправильно поступает (свой образ жизни), чем то, живет он или умирает.

Эссе призывает к слиянию разрозненных личностей в сократическую организацию, где выполнение задачи и соблюдение ее принципов преобладают над самой жизнью. Военнослужащие должны продемонстрировать приверженность и обладать необходимыми интеллектуальными и физическими навыками для достижения идеала долга, чести и страны. Нельзя пожертвовать своим примером и не отказываться от своей честности ради личной выгоды. Но прошло 60 лет с момента написания статьи, и в ущерб обществу ценности разрушились. Презрение политиков к правде и готовность снизить стандарты нашли сообщников в высших эшелонах военного руководства. 

На протяжении большей части срока пребывания доктора Вакина в Военно-воздушной академии преподаватели должны были быть действующими военными офицерами с учеными степенями. Доктор Вакин получил степень доктора философии в Калифорнийском университете, но он также был штурманом-командником с боевым опытом. Сочетание опыта и способностей послужило образцом для подражания для курсантов — ученых, бойцов и специалистов по этике.

Взаимодействие между курсантами и образцами для подражания в оперативных ВВС составляло значительную часть обучения. Этот мотивационный опыт укрепил групповую сплоченность и желание подражать проверенным лидерам. Полвека спустя я по-прежнему в долгу перед двумя офицерами, чья мудрость, честность и стиль руководства сыграли важную роль в развитии моего личного характера. 

Находясь на авиабазе Хан в Германии, меня направили в эскадрилью F-4. Мой спонсор, капитан Тим Роэлс, который позже стал Thunderbird, своим примером учил важности лидерства. Следующим летом в Школе летчиков-испытателей ВВС на авиабазе Эдвардс я познакомился с Баззом Олдрином и принял участие в исследованиях, которые использовались при разработке профиля входа космического корабля «Шаттл». Мой спонсор, выпускник USAFA 1964 года капитан Дэйв Дифенбах, был превосходным пилотом и относился ко мне как к равному. Через неделю после встречи с ним он трагически погиб в авиакатастрофе, оставив после себя жену и двоих маленьких детей и напомнив мне об огромных рисках профессии.     

Доктор Вакин говорил о противоречиях между материализмом и долгом, искушении поддаться изменчивой этике и важности образцов для подражания для отрицания этого контрпродуктивного поведения.   

Моральный капитал человека неотделим от личной честности, и нынешнее недоверие общественности к армии отражает отход от традиционных кодексов этики и внедрение фиктивных образцов для подражания в военную иерархию. Процесс возвышения неквалифицированных, но идеологически чистых людей до руководящих должностей является деструктивным, преднамеренным и распространенной тактикой ослабления институтов.

В своей книге «Утопии в другом месте» Энтони Дэниелс обсуждает извращение социальных норм , где, в духе Оруэлла, ценности, противоречащие государству, не только запрещаются, но и высмеиваются. Это лишает граждан фундаментальных основ и унижает их посредством постоянного манипулирования общественным мнением и использования оксюморонных фигур речи.

Абсурд становится приемлемым в мире, оторванном от реальности. Например, повышение до звания четырехзвездочного адмирала активиста-трансгендерного бюрократа, который выступает за практически неограниченное использование блокаторов полового созревания и калечащие операции для несовершеннолетних для гендерно-подтверждающего ухода, является актом провокации и презрения. 

По мере снижения стандартов Военно-воздушная академия испытывает трудности с подготовкой курсантов, преданных военной службе. Искаженные приоритеты и игнорирование уроков, которым доктор Уокин учил почти 60 лет, нанесли ущерб этому учебному заведению. Примерно 40% преподавательского состава академии составляют гражданские лица, многие из которых не имеют военного опыта, что снижает их способность служить адекватным примером для подражания. Одного лишь диплома недостаточно, чтобы быть членом преподавательского состава Военно-воздушной академии, Вест-Пойнта или Аннаполиса. Перспектива, служба в оперативных вооруженных силах и редкое понимание того, что некоторые обязательства важнее самой жизни, представляют собой минимальные стандарты для подготовки следующего поколения военных лидеров.