Каждый год на протяжении последних четырех лет, примерно во вторую субботу ноября, моя дочь (сейчас ей десять лет) участвует в своих первых соревнованиях по гимнастике в этом сезоне в Блумингтоне, штат Индиана, примерно в полутора часах езды от нашего дома.
В 2022 году мы выехали рано, еще до рассвета, чтобы успеть на ранний старт ее соревнований второго уровня. Удивительно, но снег начал идти примерно за час до этого, и газоны, дома, машины и улицы нашего района уже были покрыты легким снежным покровом. В центральной и южной Индиане в середине ноября снег обычно не выпадает, поэтому даже небольшой снегопад был необычным явлением в это время года.
Однако по мере того, как мы ехали на юг в сторону Блумингтона, снегопад усилился. В некоторых местах видимость была затруднена, а движение на двухполосной дороге замедлилось. На дворниках образовался лед, и в результате они хуже очищали лобовое стекло от снега, что ухудшало видимость.
Тем не менее, мы не сдавались и вовремя добрались до спортзала в Блумингтоне, где лежало около четырех дюймов снега. Я не считала это достижение чем-то выдающимся, так как и раньше ездила по снегу, и хотя это требует большей концентрации и терпения, в таких условиях это было вполне возможно. Но мне было очень любопытно узнать, сколько других семей с гимнастками были готовы рискнуть и проехать полтора часа по умеренному/сильному снегу ради этого мероприятия, и сколько решили, что это того не стоит, или даже повернули обратно.
Когда мы вошли в спортзал, и моя дочь начала разминку со своей командой, я вскоре получила ответ —Ни одна другая гимнастка из ее команды не отсутствовала и даже не опаздывала.Все присутствовали.
В нормальном, здравомыслящем мире моего детства это не было бы чем-то необычным. Но это был ноябрь 2022 года, и мир только начинал оправляться от безумия, вызванного реакцией на COVID-19. Люди в США пережили вредные локдауны, ограничения и предписания, и целевыми группами стали здоровые дети, несмотря на практически несуществующий риск для их здоровья, который представлял SARS-CoV-2. Неужели люди покончили со всей этой показной заботой о безопасности и вредными, не имеющими научного обоснования, театральными представлениями последних двух лет? Я одновременно испытывал надежду.
Перенесёмся в другое утро той зимы. За ночь выпал снег, может быть, полтора дюйма. В 5 утра мы получили множество автоматических электронных писем, звонков и сообщений (на всякий случай) от администрации школьного округа — занятия были отменены. Оправданием отмены занятий по всему округу по причине снегопада послужило то, что «некоторые отдалённые дороги скользкие и опасные».
Мы живем недалеко от центра города. Школа наших дочерей находилась менее чем в десяти минутах от нашего дома. На самом деле, почти любая школа в нашем районе находилась не дальше чем в двадцати минутах от нашего дома. В тот день, даже в 8 утра, по дороге на работу было очевидно, что местные дороги в порядке. Два часа спустя они были сухими. Даже близко не так сложно, как полуторачасовая поездка в Блумингтон в ноябре.
Просматривая сообщения в местных социальных сетях, мы с женой заметили, что родители и учителя активно защищали решение школьного округа. Любые жалобы на безразличие к графику работающих родителей и сбои в учебном процессе встречались с избитыми хвалебными речами о безопасности, которые звучали в адрес любого здравомыслящего человека последние два года. «Мы просто хотим, чтобы все были в безопасности!» «Что будет, если ребенок пострадает по дороге в школу?» «На школу могут подать в суд». «То, что вас это не беспокоит, не значит, что другие родители не должны беспокоиться». И так далее. Несколько более разумных людей отметили, что не все дороги были свободны, а в некоторых местах за городом ситуация была хуже.
Вполне справедливо. Вполне нормально предоставлять жилье людям, живущим за городом на проселочных дорогах, которые никогда не расчищают от снега, и город иногда плохо справляется с этой задачей. Меня это устраивает. Это ничем не отличается от того, что происходило, когда я был ребенком. Мой дом находился у подножия очень крутого холма. В некоторые снежные утра подняться на этот холм на нашем заднеприводном, прожорливом седане 80-х годов было невозможно. Поэтому мы иногда пропускали школу, когда никто другой не пропускал, и наверстывали упущенное. Ничего страшного.
Такой подход, предусматривающий рассмотрение каждого случая в отдельности, по какой-то причине теперь неприемлем из-за культурных изменений. Теперь либо все ходят в школу, либо никто.
Что случилось с родителями, которые были готовы проехать восемьдесят миль в метель ради соревнований по гимнастике в субботнее утро? Неужели это те же самые родители, которые теперь не могут ни проехать, ни пройти пешком, ни доехать на автобусе 5-10 кварталов до школы утром после того, как выпало полтора дюйма снега, и которые испытывают лишь презрение к работающим родителям, которые думают иначе?
Ситуация ухудшается. Иногда школьные занятия начинаются с двухчасовой задержки, в 10 утра вместо 8. Это может происходить по разным причинам, обычно из-за того, что температура воздуха с учетом ветра составляет однозначные числа (по Фаренгейту). Администрация часто ссылается на то, что автобусы трудно завести при низких температурах. Я не помню, чтобы это использовалось в качестве оправдания, когда я был ребенком. Действительно ли автобусы труднее завести в 2025 году, чем в 1985 году? Если да, то почему именно?
Один бывший руководитель сказал мне, что слишком много детей не носят подходящую одежду на автобусных остановках. «А что если мы устроим благотворительную акцию, и люди будут жертвовать куртки для нуждающихся детей?» — предложил я.
«Ну, многие дети по-прежнему не хотят их носить», — ответил он.
«Как это может быть вашей ответственностью?» — вслух спросил я.
У него не было ответа на этот вопрос, потому что администраторы не знают, когда начинается и заканчивается их ответственность. Поэтому они просто проводят черту там, где это наиболее удобно для них и для учителей, и используют в качестве оправдания «видимость безопасности». Никакого учета интересов работающих родителей или даже самих детей (хотя они, очевидно, любят дни, когда снег отменяется).
В один из сентябрьских дней этого года из-за тумана по всему району была двухчасовая задержка. Да, именно тумана. И не обманывайтесь, думая, что это был такой туман, когда невозможно найти себя обеими руками. Вот так (фото сделано в 8 утра, в одной улице от нашего дома и в трех кварталах от реки, где, скорее всего, было бы хуже всего):
Вы видите на этой фотографии потенциальную опасность гибели детей? Я тоже нет.
Я предсказываю, что в ближайшие несколько лет в этом районе будет двухчасовая задержка движения просто потому, что утром идет сильный дождь, и что я также продолжу вести себя как безрассудный идиот, предполагая, что, возможно, это не в интересах никого.
Летом со мной связалась местная директор школы, потому что заметила, что уровень прогулов среди учеников в её школе по-прежнему составляет около десяти процентов, что намного выше, чем было до начала пандемии COVID-19. Дети, которые пропускали школу, не имели каких-либо хронических проблем со здоровьем. Родители просто позволяли им пропускать занятия по самым нелепым поводам. Учителя также пропускали занятия чаще, чем в 2019 году.
Она знала, что я работала в консультативном комитете школьного округа по COVID-19, и знала, что я не боюсь противостоять толпе, поэтому ей нужен был мой совет, и она также подумывала о создании комитета для решения этой проблемы. Я сказала ей, что, по моему мнению, это теперь культурная проблема, и, возможно, простого политического решения не существует. Она согласилась, но тем не менее с энтузиазмом взялась за решение проблемы. Одним из ее решений стал магнит на холодильник, который раздавали всем детям с вопросом: «Когда я слишком больна, чтобы идти в школу?». В нем перечислялись наиболее очевидные причины, такие как лихорадка, рвота или диарея, а не такие вещи, как легкие симптомы простуды или положительный тест на COVID-19. Это, возможно, снизило процентное снижение количества прогулов на один-два пункта, но еще многое предстоит сделать.
Примерно через два месяца, когда округ объявил о двухчасовой задержке занятий из-за тумана, я отправила ей электронное письмо, в котором написала: «Трудности с возвращением уровня прогулов к допандемийным показателям усугубляются неявными сообщениями от школьной администрации о том, что школа просто не так уж важна». Она ответила, что «передаст это сообщение дальше».
Если дети должны придавать своему образованию первостепенное значение, то сообщения и действия администраторов, учителей и родителей, за которыми они наблюдают, должны четко подчеркивать эту важность. Использование видимости безопасности как удобного предлога для избегания ответственности и принятия трудных решений полностью подрывает это послание. Тот факт, что государственное образование не оплачивается напрямую, как, например, взносы на соревнования по гимнастике, не означает, что ему следует это прощать. В противном случае мы будем продолжать соглашаться на меньшее и получать меньше пользы, и наши дети в будущем заплатят за нашу беспечность еще больше, чем уже заплатили.
И наконец, если школьный округ собирается объявить выходной из-за снегопада, пусть это будет настоящий выходной из-за снегопада, а не какая-то раздражающая имитация дистанционного обучения. Мы все убедились в бесполезности этого в 2020-21 учебном году, и нам не следует забывать этот урок. Если детям необходимо оставаться дома, пусть они катаются на санках, играют в снежки и лепят снеговиков, а не сидят дома перед экранами!
Это больше походит на это!
Переиздано с сайта автора Substack
Присоединиться к разговору:
Опубликовано под Creative Commons Attribution 4.0 Международная лицензия
Для перепечатки установите каноническую ссылку на оригинал. Институт Браунстоуна Статья и Автор.
