Прорицатели 1890-х годов видели, как наши города тонут в лошадином навозе. Прорицатели 1930-х годов видели последнюю битву между свободой и фашизмом. Прорицатели 1950-х и 60-х годов видели, как холодная война заканчивается ядерным апокалипсисом. Прорицатели 1980-х годов видели, как мир вот-вот закипит от глобального потепления. Прорицатели 2001 года видели окончательный расчёт между 1.5 миллиардами мусульман и 2 миллиардами христиан. Прорицатели 2020 года увидели повторение Чёрной смерти.
Они все были неправы. Ужасные войны и огромные потери действительно случались, но, несмотря на них, человеческий прогресс неумолим. Каждое десятилетие современной эпохи заканчивалось тем, что все больше людей на этой планете жили дольше. Угрозы были реальны, но под всем этим мы, люди, все еще продолжали двигаться вперед, улучшая жизнь в среднем для масс.
Короче говоря, то, чего боялись, было предотвращено конкуренцией. Каждый регион, достаточно глупый, чтобы регрессировать к застою или разрушению, был захвачен теми, кто вместо этого выбрал прогресс, чему способствовали технологические преимущества, которые пришли с этим прогрессом. Таким образом, Австрийская и Османская империи достигли своего конца. Каждая идеология, достаточно высокомерная, чтобы бросить вызов слишком многим соседям с чрезмерной ненавистью и угнетением, в конечном итоге была сбита спесь этими соседями, как это было с нацистской Германией или Францией и Англией колониальной эпохи.
Сегодня те, кто у власти, снова в разрушительном буйстве в большинстве стран мира. Мы живем во времена неофеодализма, когда сильные мира сего цепляются за свои привилегии и получают новые, начиная войны, объявляя кризисы здравоохранения и следя за нами до чертиков. Было бы легко снова закричать о гибели и сказать, что времена ужасны.
Но даже посреди ужаса жизненно важно — если мы хотим найти надежду и мужество, чтобы продолжать бороться — остановиться и понюхать розы. Что хорошего происходит в мире, и что по-прежнему по-настоящему хорошего на Западе? Приготовьтесь к радостному подсчету, который, мы надеемся, вызовет улыбку на вашем лице.
Пять позитивных тенденций
Мировое сельское хозяйство находится в хорошем состоянии, легко приспосабливаясь к нашему растущему населению, несмотря на серьезные потрясения на торговых путях. мировые цены на продукты питания достигшие пика в начале 2022 года, вернулись к уровням (в реальном выражении) 1973 года, в то время как реальные доходы на душу населения выросли более чем на 250% с 1970 года.. Это удивительно хорошие новости, обусловленные в основном обилием свободных сельскохозяйственных земель, которые могут и будут возделываться, когда цены на продовольствие вырастут. Неиспользованный потенциал невозделываемых земель со временем увеличился, поскольку урожайность выросла, а климат стал более благоприятным для выращивания. Канада, Центральная Азия, Бразилия и другие страны по-прежнему имеют огромные свободные сельскохозяйственные мощности.
Рост урожайности с начала 1960-х годов привел к тому, что 18.1 миллиона квадратных километров пригодных для обработки земель стали пригодными для обработки. оставил без дела к 2023 году. Рост сельскохозяйственного производства стал глобальным явлением за последние 40 лет, хотя рост замедляется. Одним из факторов, обусловивших это, стали новые технологии, включая новые культуры и новые методы ведения сельского хозяйства. Другим движущим фактором является больше CO2 в воздухе, благодаря массовому и растущему сжиганию ископаемого топлива. Хорошей новостью, таким образом, является то, что человечеству не грозит даже отдаленная опасность производить недостаточное количество продовольствия для себя в течение следующих 50 лет. Мы можем с уверенностью предсказать, что еда останется дешевой и обильной в течение следующего столетия.
В глобальном масштабе природа процветает с точки зрения покрытия листвой и местного разнообразия. Годичные кольца деревьев и покрытие листвой выросли почти на 40% в глобальном масштабе, прослеживая почти непрерывную восходящую линию за последние 50 лет. Это глобальное озеленение, опять же, является даром использования ископаемого топлива, которое высвобождает удобряющий CO2 из его геологических глубин. Как показано на карте ниже, дивиденды озеленения были самыми высокими в Китае, Индии и Европе, где живет и выращивает пищу половина человечества. Если не будет политического вмешательства, люди будут выкапывать гораздо больше ископаемого топлива в ближайшие 50 лет, поэтому следует ожидать, что эта положительная тенденция продолжится: мы увидим больше растений и больше животных.
Даже пустыни зеленеют благодаря дополнительному выбросу CO2 и дополнительный дождь. Так что «природа», как определил бы разумный человек, идет очень хорошо и с небольшой реальной угрозой на горизонте, за исключением, конечно, если вы решите определить «природу» как конкретные типы живых существ, которые были около 50 лет назад, потому что это определение позволяет/вынуждает вас утверждать, что все изменения плохи, даже если эти изменения заключаются в том, чтобы иметь больше живых существ (т. е. больше природы).
Вода опреснение, солнечной энергии генерация и малая атомная генерация стали намного дешевле за последние 20 лет и, похоже, будут становиться еще дешевле. Это отличная новость для человечества в целом, потому что это означает, что наш энергоемкий образ жизни, вероятно, может продолжаться бесконечно, даже если ископаемое топливо закончится. Более дешевое опреснение также гарантирует, что прибрежные города больше не будут зависеть от дождевой воды или рек для своих потребностей в воде, делая их более устойчивыми и независимыми. Еще лучше, сочетание дешевой воды и энергии обещает возможность удобрять пустынные внутренние районы в Австралии, Аравии и других местах, раскрывая еще больше природного потенциала Земли.
Более бедные регионы мира догоняют более богатые регионы по уровню доходов уровня жизни и базовые уровни образования, что в свою очередь снижает их уровень рождаемости. В результате, неконтролируемое глобальное население, о котором нас призывали беспокоиться в детстве, больше не является реалистичной проблемой. Несмотря на недавнее сокращение продолжительности жизни в некоторых регионах из-за карантинов и вакцин от COVID, человечество в целом по-прежнему находится на долгосрочной траектории более долгой жизни и улучшения здоровья.
Новое Формируются геополитические блоки власти которые обеспечивают противовес США и Западу, обещая более сбалансированное будущее, в котором ни одна страна или блок стран не сможет командовать остальным миром. Хотя фаза перехода к этому долгосрочному балансу полна опасностей, долгосрочная политическая картина выглядит проходимой.
В целом, мир более плодороден, а основные условия для человеческого процветания (вода, еда, энергия и баланс сил) выглядят благоприятными. Если взглянуть на вещи в перспективе, то тревоги нашего поколения (фашизм, неофеодализм, ядерные войны, тоталитаризм) кажутся всего лишь вспышками на пути к светлому будущему, так же как Первая и Вторая мировые войны оказались не более чем локальными стычками в долгосрочном движении человечества вперед в целом.
Чего мы ожидаем в течение следующих 80 лет? Рассмотрим прогнозируемый рост листового покрытия, что является сокращением для «изобилия продовольствия и разнообразия», с 2081 по 2100 год:
Прогнозируется, что на больших территориях мира, включая самые густонаселенные, в течение следующих 80 лет жизнь растений удвоится. Каждый человек, который садится в машину или самолет с двигателем внутреннего сгорания, вносит свой вклад в это будущее.
В масштабах человечества в целом мы добились больших успехов и все еще выглядим хорошо, по крайней мере, на протяжении жизни наших детей. Даже за последние 5 лет был достигнут чистый прогресс: разрушения, вызванные карантинами и вакцинами от COVID, не отменяют восходящей траектории численности и продолжительности жизни всех людей на планете.
По нашим оценкам, порядка 60 миллионов человек напрасно умерли или не родились из-за карантинов и вакцин, но за последние 400 лет родилось около 5 миллионов новых людей, увеличив население мира примерно на 200 миллионов. Доходы и потребление даже выросли в более бедных регионах, таких как Индия и Юго-Восточная Азия.
Войны должны быть намного хуже Второй мировой, чтобы повлиять на эти широкие позитивные тенденции. Они должны быть хуже, чем малый ядерный обмен. Текущие конфликты на Украине, в Палестине и в других местах просто не настолько смертоносны, чтобы быть заметными на мировом уровне. Хотя каждая смерть трагична, Человечество в целом будет продолжать процветать несмотря на нынешние конфликты.
В целом мир в целом преуспевает, если говорить кратко. Чтобы сделать улыбку шире, давайте назовем и признаем пять Великих Достижений Запада, которыми мы искренне гордимся и которые считаем честью лелеять и защищать в эти времена.
- Гениальное изобретение разделения властей. Везде на Западе вы видите веру, а иногда и практику, в разделение властей. Ни одна другая культура не придумала эту идею, и влиятельные люди повсюду ненавидят ее, потому что она ограничивает их, поэтому ее так редко практикуют. Несмотря на то, что ее повсеместно ненавидят влиятельные люди и она фактически отсутствует на большей части Запада сегодня, эта идея жива и здорова. Кажется, что все на Западе верят в нее в глубине души. Она есть во всех наших книгах о преимуществах демократии и во всех историях, которые мы рассказываем себе и нашим детям о том, как функционируют наши современные общества. После того, как нынешний раунд неофеодализма власть имущих закончится, мы ожидаем, что эта идея будет реализована снова: Запад вернется к натравливанию групп влиятельных людей друг на друга как к выигрышному методу удержания власти под контролем. Кстати, мы считаем, что эту идею следует развить дальше: национальная власть должна быть разделена на четыре, а не три части. Активное гражданство необходимо для того, чтобы исполнительная, законодательная и судебная власти были фактически разделены и информированы. Вместо того, чтобы рассматривать корпоративные СМИ как жизнеспособную «четвертую власть», мы рассматриваем активных граждан как четвертую власть, необходимую для того, чтобы держать остальные три власти отдельно, назначая высших должностных лиц государственного сектора и судей, через система гражданского суда присяжных. Эта четвертая власть граждан должна также стать тем, чем не являются современные медиакомпании, предоставление населению информации, собранной гражданами независимо информировать граждан и три другие ветви власти.
- Осознание огромных выгод, которые можно получить от инвестиций в разнообразие в науке, на рынках и в крупных организациях, а также от его использования. Величайший трюк человеческого тела заключается в том, чтобы собирать урожай усилий тысяч различных видов в наших телах, не перегружая тело. Мы используем другие виды для переваривания пищи, поддержания эластичности нашей кожи, оптимизации наших зубов и внутренних смазок и так далее. Запад применил тот же трюк в своих методах общественной организации через конкурентные рынки, где разные люди и их организации идут в совершенно разных направлениях, экспериментально выясняя, у кого лучшие идеи, которые приносят пользу всему обществу. Западные научные знания также пришли от множества ученых, которые пробовали разные вещи, а пользователи науки медленно (часто мучительно медленно, как в течение многих десятилетий) выясняли, кто был менее неправ, чем кто. Крупные западные организации сеют и собирают урожай разнообразия внутри себя также через функциональные подразделения, научно-исследовательские подразделения, которые стимулируют разнообразие, и внутреннюю терпимость к экспериментам многих менеджеров, которые используют ресурсы целого.
- Универсальность западного художественного выражения. Несмотря на сегодняшние пробужденные, самовлюбленные нормы, высшее искусство на Западе открыто пытается отойти от настоящего и локального и обратиться к человечеству в целом. Мы делаем это в музыке, скульптурах, картинах, архитектуре, поэзии и книгах. Справедливости ради, буддизм также пытается сделать это, и большая часть остального мира делает это в некоторых своих художественных формах (чаще всего в архитектуре и скульптурах, а иногда и в великих эпических историях), но Запад превратил это в художественную философию, стремящуюся выйти за рамки «здесь сегодня» и обратиться ко всем, везде и во времени.
- Предложение благодати. Великим даром христианства Западу стала идея благодати, включающая милосердие и благожелательную терпимость к человеческим «слабостям». Большинство других культур и даже некоторые течения христианства не принимают это прощающее, сострадательное отношение. Истинная гуманистическая перспектива, в которой мы с любовью принимаем нашу собственную природу и наших смертельных врагов как просто людей — со всеми их недостатками — не только добра, но и дает людям эмоциональную безопасность, необходимую для любви к себе, честного самоанализа, развития и самосовершенствования.
- Создание общественных пространств, где могут говорить сердце и разум. От деревенских площадей до городских рынков; от счастливого часа после работы до родительского вечера в школе; от музеев искусств до общественных пешеходных дорожек в городских центрах; от микрофонов для прерывания на конференциях до дискуссионных обществ в академических кругах: западные люди сознательно создают пространство для граждан, чтобы высказывать свое мнение и показывать свое сердце. Как и в случае с разделением властей, нынешняя слабость реализации этого явления не умаляет сохраняющейся силы идеи. Злоупотребляющие властью часто закрывают общественные пространства, чтобы предотвратить открытое инакомыслие, но идея о том, что у нас должны быть такие пространства, жива и здорова на Западе. Даже тоталитаристы у власти знают, что их нетерпимость взяла верх, и надеются на будущее, в котором открытые пространства снова станут по-настоящему открытыми (то есть, как только все согласятся с ними, по собственной воле, естественно!).
Конечно, Запад не чужд всем болезням человечества, от индустриального убийства врага до институционализированного угнетения собственного населения. Конечно, западная культура и институты в огромном долгу перед не-западными культурами, вклад которых простирается от китайской идеи меритократической бюрократии до полезных растений Анд (картофель, какао, кукуруза и т. д.).
Конечно, не-западные культуры имеют свои собственные прекрасные отличительные черты, такие как склонность китайцев ценить социальную гармонию превыше всего, и понятие лотосоподобной морали (сияющий цветок среди грязи) в Индии. Конечно, на Западе существует большое разнообразие, от суровых лютеран Севера до безжалостных эгоистов ультра-Запада, и не все воплощения западной жизни демонстрируют все пять великих достижений в равной мере.
Тем не менее, мы сталкиваемся с плодами всех пяти в каждой западной стране, и гораздо меньше их где-либо еще. За пределами Запада мало общественных мест, которые можно увидеть и услышать, мало благодати по отношению к нашей истинной природе и природе наших соседей, мало универсального искусства, которое говорит со всеми нами и тем самым напоминает нам о наших общих трудностях в этом мире, мало инвестиций и пожинания плодов разнообразия, и нет истинной веры в разделение властей, которая мотивирует разделение власти.
Именно из-за преимуществ, доступных из пяти достижений выше, остальной мир мигрирует на Запад и остается там, в то время как немногие западные люди решают жить за пределами Запада, если только эти места сами не более вестернизированы, как Гонконг был некоторое время. Эти пять элементов определяют, что значит быть на Западе: потрясающие исторические достижения, которые нужно лелеять, лелеять и расширять в наших сердцах и умах.
Запад велик, потому что он успешно наметил путь внутреннего напряжения, который признает, но разделяет два основных ингредиента, необходимых для человеческого процветания, которые, как кажется, находятся в конфликте. Первый — это жестоко честный интеллект, который определяет, как все на самом деле работает, и реалистично относится к развращающему влиянию власти. Второй — это принятие человеческой природы и позволение этой природе выплеснуться в открытые места, где можно делиться друг с другом успокаивающей ложью, красотой и идеями. К этому моменту истории эти маловероятные соратники холодного разума и теплой любви показали себя непобедимой комбинацией для создания человеческого процветания.
Присоединиться к разговору:
Опубликовано под Creative Commons Attribution 4.0 Международная лицензия
Для перепечатки установите каноническую ссылку на оригинал. Институт Браунстоуна Статья и Автор.
