Полиция предъявила обвинения тысячам людей за мелкие нарушения COVID

В марте и апреле 2020 года федеральными, государственными и местными органами власти были введены решительные чрезвычайные меры с заявленной целью сдерживания распространения COVID-19. К 16 марта 2020 года все штаты объявили чрезвычайное положение, а к 7 апреля все штаты, кроме четырех, ввели какой-либо приказ «Оставайтесь дома». Округа и муниципалитеты также издали свои собственные отдельные распоряжения, связанные с COVID. Как обычно в США, детали сильно различались в зависимости от юрисдикции — некоторые меры были гораздо более строгими, чем другие. Но в целом по стране установился новый правовой режим во имя борьбы с тем, что описывалось как кризис общественного здравоохранения, который случается раз в жизни.

С самого начала насущный вопрос, на который еще предстоит дать адекватный ответ, заключался в том, как именно эти чрезвычайные приказы будут выполняться на практике на местах. Поручают ли полицейским выписывать повестки и производить аресты? Если да, то под какой властью? Разрозненное лоскутное одеяло законов в США затрудняло установление этого каким-либо исчерпывающим образом.

В апреле прошлого года я отправился в Делавэр после того, как наткнулся на сообщения в социальных сетях о том, что полиция останавливала водителей с номерными знаками другого штата в соответствии с чрезвычайным распоряжением губернатора, связанным с COVID. Хотя меня и не останавливали, я поговорил с несколькими людьми, которые были — по-видимому, произвольно, поскольку они были из соседнего Мэриленда и регулярно приезжали в Делавэр по работе или с другими безобидными целями.

Даже если кто-то считал, что определенные чрезвычайные меры были оправданы в данных обстоятельствах, потенциально опасные последствия для гражданских свобод в тот период были безошибочными. Государственные органы были наделены огромными новыми полномочиями по слежке и наблюдению за гражданами, регулированию их поведения и наказанию за несоблюдение — и все же наши знания о том, как эти органы на самом деле применяли свои полномочия, были сильно ограничены. Повсеместное закрытие судов еще более осложнило ситуацию.

Я знал, что собрать общенациональную базу данных арестов и повесток будет практически невозможно, поэтому я начал с юрисдикций, которые оказались в моем личном окружении. В мае прошлого года я подал запрос FOIA (называемый запросом OPRA в Нью-Джерси) в полицейское управление Ньюарка, штат Нью-Джерси, для получения записей, касающихся их правоприменения в отношении нарушений, связанных с COVID, вытекающих из чрезвычайных распоряжений штата и местных органов власти. Я ничего не получал почти год; удобно, COVID также дал правительственным учреждениям предлог, чтобы значительно отсрочить время ответа на такие запросы записей.

Наконец я получил CD-ROM с запрошенными материалами. Он содержал список из более чем 2,600 повесток, выданных в городе Ньюарк в период с 21 марта по 13 мая 2020 года, по крайней мере 1,100 из которых были прямо связаны с предполагаемыми нарушениями COVID. Нарушения неточно классифицированы, но все они имели хоть какое-то отношение к COVID. 

Данные ясно показывают, что в период с марта по май 2020 года полиция Ньюарка изо всех сил обвиняла людей в новых интерпретациях преступлений. Один из статутов, которые они цитировали для ареста людей, APP. A:9-49(A), определяется как:

Совершение любого несанкционированного или иного противоправного действия при угрозе или неминуемой опасности в любой чрезвычайной ситуации, ставящей под угрозу здоровье, благополучие и безопасность людей

Вот несколько примеров «несанкционированных или иным образом незаконных действий», которые якобы способствовали «подрыву здоровья, благополучия и безопасности людей», в совершении которых полиция обвиняла людей:

• Сидя в парке
• Сидеть и разговаривать с другими
• Сидя на молочном ящике
• Посещение без законной цели
• Тусоваться
• Быть на улице в компании другого
• На улице в компании других
• Сижу на скамейке курю
• Поощрение других к несоблюдению социальной дистанции
• Стоя на улице, наслаждаясь погодой
• Общение с другим
• Не социальное дистанцирование
• Стоя без маски

Эти нарушения наказываются лишением свободы на срок до шести месяцев и штрафом в размере 1,000 долларов США.

16 апреля 2020 года полиция предъявила женщине обвинение в нарушении другого закона, 2C:24-7.1A1, определяемого как «безрассудное участие в поведении, которое создает значительный риск телесных повреждений для другого человека».

Ее нарушение было описано полицией как: «сознательно подвергала опасности других граждан, не имея маски для лица в соответствии с исполнительным распоряжением губернатора, чтобы подавить высокий уровень воздействия covid-19». [Все опечатки в этих описаниях — ошибки полиции]

Вот небольшая выборка повесток, выданных в один из дней, 3 апреля 2020 года, взятых из добытого мной полицейского журнала:

Всем вышеперечисленным лицам были предъявлены обвинения в «препятствовании осуществлению закона или других государственных функций», что является нарушением общественного порядка.

Как видите, большое количество людей, большинство из которых, но не все, числятся не белыми, были прямо обвинены полицией в неповиновении приказам губернатора Нью-Джерси Фила Мерфи. Вот несколько примеров того, в чем полиция обвиняла граждан в неповиновении губернатору. (Опять же, все опечатки их, а не моих!)

30 марта мужчине, описанному как Блэк, было предъявлено обвинение в «СОБРАНИИ БЕЗ СОХРАНЕНИЯ РАССТОЯНИЯ В 6 ФУТОВ И БЕЗ НАЗНАЧЕНИЯ, В НАРУШЕНИИ ПРИКАЗА ГУБЕРНАТОРА».

27 апреля мужчина, описанный как Блэк, якобы «не подчинился исполнительному директору губернатора. порядок, участвуя в несущественных поездках и не соблюдая социальную дистанцию».

28 апреля мужчине по прозвищу Блэк была вручена повестка за «нарушение распоряжения губернатора. порядок, не практикуя социальное дистанцирование во время чрезвычайного положения covid 19».

1 мая мужчина, описанный как белый латиноамериканец, получил повестку в полицию за «нарушение приказов губернатора».

За все вышеперечисленные нарушения в полиции заявили, что предупреждений не было.

Я спросил представителя Фила Мерфи, Аляну Альфаро Пост, что она думает о стольких людях, попавших в ловушку системы уголовного правосудия за преступление, заключающееся в том, что они бросили вызов губернатору, делая такие вещи, как стояние на открытом воздухе. Она ответила типично банально: «На протяжении всей пандемии местные правоохранительные органы выполняли исполнительные распоряжения и выносили предписания, когда они считали это уместным, как и в отношении любого другого закона штата».

Да, это очевидно. Вопрос в том, что думает губернатор об уместности этих нарушений, вынесенных от его имени. (Между прочим, Мерфи предстоит переизбраться в ноябре этого года.)

Вот что написала мне по электронной почте представитель полиции Ньюарка Кэтрин Адамс:

Здравствуйте! Директор службы общественной безопасности Ньюарка Брайан О'Хара в соответствии с указами губернатора Мерфи 103, 107 и 195, изданными 3 марта 2020 г., 16 марта 2020 г. и 12 ноября 2020 г., соответственно, выдал повестки лицам, обнаруженным в нарушение указанных исполнительных приказов. Эти вызовы предназначались в первую очередь для больших собраний и предприятий, работающих вне часов, установленных Исполнительным указом.

Но это явно не то, что произошло, согласно собственным записям полиции Ньюарка. Значительному количеству людей были выписаны повестки за предполагаемые правонарушения, такие как «отказ от ношения маски», за что 17 апреля был привлечен к ответственности чернокожий мужчина без предварительного предупреждения; или «нахождение на улице по второстепенным делам», за что в тот же день был привлечен латиноамериканец, также без предварительного предупреждения; или «Сидит перед своим домом и слушает музыку», за что 2 мая был процитирован белый латиноамериканец, опять же без предварительного предупреждения.

Вот еще несколько заявленных нарушений:

Человек по имени Ричард Брандт был процитирован за то, что «ходил по n. 6-я улица без маски и перчаток в нарушение исполнительного листа. приказ 107» — прямо у его дома — 27 апреля.

Он был с женой на прогулке. Брандт сказал мне: «Мы были одни, на ней была маска. У меня в руке была маска». Затем мимо них проехали двое полицейских на патрульной машине и остановились специально, чтобы отдать ему талон. Брандт сказал о старшем офицере: «Я думаю, что он был новичком. Я говорю ему, что я со своей женой, меня нет ни с кем. Ему потребовалось много времени, чтобы написать это… Новый парень очень нервничал, он почти весь в поту, отдавая это мне».

По данным онлайн-портала судов штата Нью-Джерси, многие из этих справок, вынесенных более года назад, все еще находятся в стадии рассмотрения. Другие, как представляется, были уволены по усмотрению муниципального судьи или прокурора. Тем не менее, даже попадание в систему таким образом может иметь серьезные последствия для людей, независимо от того, как в конечном итоге разрешится их дело.

Египтянин, который сказал, что получил убежище в США, получил повестку в связи с COVID, когда работал в Ньюарке на предприятии, требующем личного обслуживания — у него сложилось впечатление, что это разрешено как «необходимая» деятельность. Но 17 апреля в заведение вошли полицейские, потребовали удостоверения личности и раздали повестки присутствующим сотрудникам.

Больше года он беспокоился, что повестка может поставить под угрозу его правовой статус в США. Он периодически пытался узнать, не пора ли ему в суд, или что еще могло потребоваться для разрешения ситуации, но не мог получить окончательного ответа. «Мне не нравится иметь здесь проблемы с правительством или полицией, потому что это не подходит для моего дела», — сказал он мне. «И вообще нехорошо. Как говорят в Египте, я иду близко к стене. Я не люблю проблем, я не люблю создавать проблемы ни с кем».

Только после того, как я связался с ним, он узнал, что его дело фактически прекращено. Он почувствовал облегчение, но несмотря на это, учитывая деликатность процесса предоставления убежища, неизвестно, может ли повестка, оставшаяся в его деле, иметь какие-либо последствия в будущем.

Человек по имени Йорам Назарие сказал, что 3 апреля он ненадолго зашел в свой мебельный магазин в Ньюарке — он уточнил, что не для того, чтобы открываться для нормальной работы, а просто для того, чтобы забрать некоторые документы, необходимые для продолжения удаленного проведения основных операций. Но почти сразу появилась группа полицейских. Он сказал им: «Я здесь после десяти дней отсутствия, у меня есть обязанности перед людьми, которые звонят. Я здесь только для того, чтобы забрать документы и уйти.

Его протесты были тщетны. Он сказал, что офицер, который вручил ему повестку, «продолжал настаивать на том, что сержант здесь, и я должен делать то, что сержант говорит мне». Назарие было предъявлено обвинение в нарушении общественного порядка.

«Я думаю, что они практически пошли по кварталу и раздали всем», — сказал он. Полицейские журналы подтверждают это — еще несколько человек, находившихся рядом с его мебельным магазином, также получили повестки за общие нарушения исполнительного распоряжения примерно в то же время, в тот же день.

«Все это было фальшивкой, — сказал мне Назария. «Даже парень сказал, что они просто хотели показать силу». Его дело до сих пор числится активным.

Студент Рутгерского университета сказал, что 28 марта он был в Ньюарке, чтобы помочь другу, которого выгнали из дома. «В то время, если честно, я даже не думаю, что блокировка действовала в полную силу». Он понятия не имел, что это приведет к тому, что его вызовут в суд. «Доводы офицера были несостоятельны, потому что я дал ему четкий ответ, почему я просрочил срок», — сказал мне студент. «Я сказал об этом обоим офицерам и все же получил повестку».

Он не знал, что его дело все еще активно, пока я не связался с ним.

Боб ДеГрут, городской адвокат по уголовным делам, поделился со мной своим мнением об этой тактике правоохранительных органов. «Ньюарку нужно обвинить людей в этом, как Шефу нужен набор геморроя», — сказал он. «Потому что в Ньюарке настоящая преступность».

Карен Томпсон, старший прокурор ACLU в Нью-Джерси, сказала мне, что она только что начала получать аналогичные записи со всего Нью-Джерси, связанные с соблюдением мер по борьбе с COVID. «Это немного захватывает дух, масштаб», — сказала она. Учитывая огромное количество выданных повесток и неопределенность в отношении того, как они обрабатываются — муниципальный суд Ньюарка все еще ведется через Zoom — существует риск того, что эти дела потеряются в системе, как это часто бывает с муниципальными повестками. И это может иметь неприятные последствия для обвиняемых. «Люди получают эти повестки и не знают о них, или им не сообщают о них. И вдруг это превращается из повестки в кого-то, у кого есть открытый ордер на их арест», — сказала она.

Самое интересное во всем этом заключается в том, что позже в мае в Ньюарке (как и во многих других местах в США) прошли массовые акции протеста после смерти Джорджа Флойда — все это категорически нарушало политику в отношении COVID, которая до этого момента так усиленно применялась. И это были поддерживаемый государством протесты; они были одобрены как губернатором Мерфи, так и мэром Расом Баракой, несмотря на то, что оба чиновника только что провели несколько месяцев, запугивая простых граждан за несоблюдение «социальной дистанции» или за то, что они собираются в общественных местах. небольшой толпы снаружи. Сам Барака был участник в знак протеста, который нарушил его собственный Исполнительный указ - тот самый приказ, который был процитирован полицией для обвинения жителей Ньюарка:

Барака даже признал как и мне в то время: «Это нарушение, но мы все равно это делаем», — сказал он о протесте в Ньюарке в мае прошлого года. (И выборные должностные лица удивляются, почему людям надоел явно произвольный характер этих принудительных мер.)

Дискреционные полномочия, предоставленные государственным органам для ограничения распространения вируса, еще предстоит полностью задокументировать или исследовать. Принесла ли эта тактика пользу общественному здравоохранению? Особенно с полуторагодичным задним числом это сомнительно. Если только «бесполезно беспокоить группу людей» каким-то образом не считается триумфом общественного здравоохранения.

Репост от автора Блог