Пятнадцать лет назад, менее чем через три месяца после моего рукоположения в сан священника, в пятницу утром я обнаружил себя читающим Литургию часов (обязательные ежедневные молитвы рукоположенного) рядом с койкой отделения интенсивной терапии в больнице Милосердия в Питтсбурге.
Это был день, когда мы собирались отключить мою 63-летнюю мать от аппарата жизнеобеспечения.
Ее положили в больницу за несколько дней до этого с диагнозом пневмония и кровоточащая язва желудка. Во вторник мы получили известие, что биопсия ее желудка показала, что причиной язвы был рак. Члены нашей семьи собрались тем вечером, чтобы утешить ее перед тем, что, как ожидалось, станет долгой борьбой в будущем.
Ничто из этого планирования не имело бы значения. В среду утром меня разбудил телефонный звонок, в котором мне сообщили, что у нее случился обширный инсульт и что они просят разрешения на вмешательство. Вмешательство не увенчается успехом.
Придя к больничной койке моей матери в пятницу утром, я начал молиться за чтением в Службе Чтений, которая включала чтение проповеди Святого Августина. Эти слова поместили то, что стало днем смерти моей матери, в идеальный контекст:
Но что это за пастыри, которые из страха оскорбить не только не готовят овец к грозящим искушениям, но даже обещают им мирское счастье? Сам Бог не давал такого обещания этому миру. Напротив, Бог предсказал в этом мире тяготы за тяготами до конца времен. И вы хотите, чтобы христианин был освобожден от этих тягот? Именно потому, что он христианин, ему суждено страдать больше в этом мире.
Ибо Апостол говорит: Все, кто желает жить святой жизнью во Христе, будут подвергаться гонениям. Но ты, пастырь, ищешь своего, а не Христова, и не обращаешь внимания на то, что говорит Апостол: Все, кто хочет жить святой жизнью во Христе, будут подвергаться гонениям. Вместо этого вы говорите: «Если вы живете святой жизнью во Христе, все блага будут у вас в изобилии. Если у вас нет детей, вы будете охватывать и питать всех людей, и никто из них не умрет». Так ли вы созидаете верующего? Обратите внимание на то, что вы делаете и куда вы его помещаете. Вы построили его на песке. Пойдут дожди, река выйдет из берегов и ворвется, подует ветер, и стихии обрушатся на ваш дом. Он рухнет, и его разрушение будет велико.
Жизнь моей матери была нелегкой. После смерти ее собственной матери, из-за которой она бросила школу, чтобы стать сиделкой, она оказалась в оскорбительных отношениях с мужчиной, который стал моим отцом. Чтобы защитить меня от него, она растила меня одна, работая на многочисленных неквалифицированных работах по уборке, одновременно следя за тем, чтобы я могла посещать католическую школу. Последние годы своей жизни она провела в инвалидности, так как сочетание лечения рака груди и рецидивирующей пневмонии сделало ее зависимой от кислорода.
Будьте в курсе с Институтом Браунстоуна
Ее самым гордым моментом был день моего посвящения. С этим ее жизнь подходила к концу.
Те слова святого Августина, которые я прочитал в тот день, сформировали мое собственное понимание священства, которое было мне даровано. Моя работа была утешать людей ложью о том, что все будет хорошо. Вместо этого, работа пастыря заключается в том, чтобы подготовить души к упорству и терпению, несмотря на страдания, которые могут прийти. Это было для того, чтобы предоставить утешение и поддержку тем, кто боролся, как моя мать, и душам, как я, которые будут призваны молиться у смертного одра.
Этот образовательный опыт помог мне сохранять ясность во многих вещах во время истерии, связанной с коронавирусом, которая разразилась в 2020 году:
- Жизнь невероятно хрупка. Моя мама умерла в 63 года. Она похоронена на кладбище вместе со своей матерью, дядей и дедушкой. На момент смерти она была самой старшей из четверых. Так называемая чума, средний возраст смерти которой, как сообщается, составляет около 80 лет, не является необычайной трагедией. Процитирую псалмопевца: «Семьдесят лет наших, или восемьдесят, если мы сильны; большая часть их — труд и скорбь, которые быстро проходят, и нас нет» (Псалом 90:10).
- Ничего, связанного с пневмонией или даже раком желудка, не указано в свидетельстве о смерти мамы. Несомненно, все могли бы заработать кучу денег, если бы та же самая схема фактов произошла в 2020 году, включив пневмонию и обвинив определенный вирус.
- Даже самые выдающиеся врачи не творят чудеса. Даже агрессивное лечение без промедления не могло остановить смерть, которая пришла к моей матери. Вместо этого, как всегда говорила мама: «Когда придет мое время, оно придет».
- Каждый момент, проведенный с мамой в те дни, был драгоценен. Мы были благословлены быть с ней в последнюю ночь, когда разговор был возможен. После инсульта я понял, что она узнала мой голос по слезе, которая появилась в ее единственном глазу. Любой, кто хотел бы лишить меня этих моментов, очевидно, был бы для меня злым монстром, и тем не менее именно это было сделано со многими скорбящими семьями в 2020 году и позже.
- «Никто из них не умрет» — это обещание, которое дают только эгоистичные и злые лжецы. Будь то духовенство, политики или так называемые эксперты, это всегда правда. Все, от «Двух недель, чтобы сгладить кривую» до «Если вы вакцинированы, вас не госпитализируют, вы не окажетесь в отделении интенсивной терапии и вы не умрете» была преднамеренной ложью. Людям, которые так говорят, никогда нельзя доверять ни в чем. Вместо этого настоящими пастырями были те, кто готовил людей к суровому факту, что почти все будут подвержены вирусу, который никогда не исчезнет.
Насколько я спорил недавноЖелание услышать, что все будет хорошо, привело к спросу на лидеров, которые являются «исключительными лжецами, обещающими больше надежды, быстрые перемены и абсолютное величие».
Вместо этого нам действительно нужна потребность в лидерах, которые готовы честно справляться с трудностями, которые неизбежно являются частью жизни. Несколько месяцев назад, я попытался ответить на вопрос Джеффри Такера вопрос из «Что произошло между тогда и сейчас?»:
Отвечая на вопрос Джеффри, мы забыли, что мы умрем. Мы забыли, что страдание — наш удел в этом долина слез. Мы забыли, что то, как мы относимся к факту наших страданий и смерти, придает нашей жизни смысл и позволяет герою быть героем. Вместо этого мы позволили себе научиться бояться любой эмоциональной и физической боли, катастрофизировать неправдоподобными наихудшими сценариями и требовать решений от тех самых элит и институтов, которые работали над тем, чтобы обеспечить нашу забывчивость.
День смерти моей матери убедил меня, что я не способен забыть ничего из этого, и заставил меня полон решимости неустанно трудиться, чтобы другие также не смогли забыть этого. Я молюсь о том, чтобы трудности, с которыми мы сталкиваемся сейчас из-за того, что следовали примеру плохих пастырей в 2020 году, сделали то же самое для нас как народа, чтобы мы не оказались построенными на песке, когда придет следующий шторм.
Опубликовано под Creative Commons Attribution 4.0 Международная лицензия
Для перепечатки установите каноническую ссылку на оригинал. Институт Браунстоуна Статья и Автор.
