Маски создают проблемы и для детей с ограниченными возможностями

Поскольку требования к ношению масок в школах по всей стране ослабевают, эксперты продолжают рассуждать о том, играют ли они роль в защите учащихся с ограниченными возможностями, такими как проблемы со здоровьем или иммунодефицит. 

Недавний федеральный судебный процесс в Вирджинии, привезенный родителями детей с ограниченными возможностями, в том числе со значительными потребностями в области здравоохранения, цитирует два закона, Закон об американцах с ограниченными возможностями и Закон о реабилитации, стремясь сохранить способность округов вводить обязательное ношение масок в школах. Эти важные законы запрещают школам сегрегировать или дискриминировать учащихся с ограниченными возможностями и требуют разумных приспособлений и изменений, чтобы гарантировать, что учащиеся могут получить доступ к образованию и участвовать в нем. 

Жалоба Вирджинии поддерживается Американский союз гражданских свобод и, как другие исследователи сделанное в последние месяцы, неявно основывается на предположении, что ношение масок в течение всего дня для всех учащихся, во всех условиях, во всех школах разумно, а также необходимо для учащихся с ограниченными возможностями для доступа к обучению. Недавний документ под названием «Актуальность справедливости». делает это также, выступая за то, чтобы все учащиеся носили высококачественные маски в школах по соображениям справедливости. Однако растущее количество доказательств ставит эту точку зрения под сомнение. 

Родители детей с ослабленным иммунитетом сталкиваются с уникальными и иногда мучительными проблемами и заслуживают сочувствия и поддержки. Но политики и некоторые школьные чиновники не очень хорошо обслуживают родителей, которые утверждают, вопреки накопленным доказательствам, что тканевые маски, которые маленькие дети носят с несовершенной точностью, защитят учащихся с ослабленным иммунитетом от переносимого по воздуху вируса. 

Политики и школьные чиновники с этической точки зрения также должны признать, что маски изменяют образовательную среду для всех учащихся, в том числе с нарушениями слуха, обучения, сенсорными или психоэмоциональными нарушениями. 

Федеральный закон использует термин «разумный» для описания характера приспособлений и модификаций, которые должны быть предоставлены школами. Например, было бы разумно потребовать от школы приобрести специальное освещение для классной комнаты, чтобы не спровоцировать приступ мигрени у учащегося. Но, вероятно, неразумно держать весь день темноту и тишину в классе общего образования, чтобы удовлетворить эту потребность. Фактически, такое положение коренным образом изменит обучение для всех учащихся и может препятствовать доступу детей с другими ограниченными возможностями. 

Этот гипотетический пример, конечно, не является идеальной аналогией настоящей ситуации; скорее, он иллюстрирует проблемы, связанные с определением и поддержанием доступной образовательной среды, а также практические ограничения в применении таких понятий, как «доступ» и «участие». Когда обязательные маски делают невозможным получение детьми с дислексией необходимый курс фонетики, например, они могут создавать дополнительные проблемы с доступом и создавать новые препятствия для участия детей, также защищенных федеральным законом.

Если бы было доказано, что школьные маски сдерживают распространение Covid-19, решение этих проблем было бы более сложной задачей. Но , поскольку большинство сенаторов становится все более ясным. Маски, особенно тканевые, и особенно когда их носят учащиеся, которые могут чихать, кашлять и касаться своего лица, просто не эффективно в этой цели. 

Вузы с обязательными масками и без них продемонстрировали сопоставимые темпы распространения вируса, вероятно, связанные с общей передачей вируса в сообществе, а не с мероприятиями в школах. Фундаментальный вопрос, которым руководствуются при выборе любого внутришкольного вмешательства, в том числе ориентированного на здоровье, заключается в том, насколько оно эффективно. Непрактично и неэтично принижать многолетний опыт студентов из-за вмешательств, эффективность которых не доказана. 

Школа имеет решающее значение для детей именно потому, что она предлагает им структуру, социальную рутину, доступ к общению и эмоциональную поддержку, а также возможности для обучения. Обязательные маски мешают всем этим — они влияют на распорядок дня, нормы поведения, социальное взаимодействие, доступ к выражениям лица и межличностному общению, а также возможность доступа к важному контенту, такому как фонетика или информация из обсуждений. Эти последствия могут привести к еще большему отставанию, в частности, детей с ограниченными возможностями, которые уже испытывают значительные трудности в обучении.

Мы можем и должны сделать школы более доступными для детей с ограниченными возможностями во время пандемии, используя вентиляцию, уборку, упрощенный переход на индивидуальное дистанционное или гибридное обучение, гибкость посещаемости и улучшенный доступ к онлайн-учебным программам. Технологии могут расширить доступ и построить конструктивные отношения с семьями, опекунами и медицинскими бригадами, что является важным компонентом обеспечения доступа для учащихся с ограниченными возможностями. Дифференциация и внимание со стороны школьного персонала может помочь удовлетворить конкретные индивидуальные потребности. 

Но обязательные маски для всех детей существенно и негативно меняют школьную среду и могут повлиять на благополучие всех учащихся, особенно на тех, кто нуждается в дополнительной поддержке. Они не делают и без того безопасную школьную среду (в которой учащиеся могут носить маски или респираторы) еще более безопасной. 

Между тем, принудительное использование масок является дополнительным бременем для школьного персонала, у которого в противном случае было бы больше времени для специализированного обучения, программирования и общения с семьями. Энергию и без того перегруженных педагогов в этот самый напряженный год лучше всего направить на более эффективные и менее ограничительные способы поддержки учащихся с ограниченными возможностями.